Pellizzari había sido enganchado a una silla en la parte trasera de la sala de prensa, avanzando poco a poco hacia la orilla de su asiento con cada kilómetro. Cuando el Evenepoel se mostró demasiado fuerte para Mattias Skjelmose en el sprint, el relevo era visible.
«Todos podemos acostarse contentos», rió Pellizzari una hora más tarde, tras unirse a sus compañeros de Red Bull-BORA-hansgrohe en el escenario para la presentación del equipo del Tour of the Alps. «El equipo necesitaba el Amstel Gold Race», dijo a IDL Pro Cycling, señalando el hecho de que la última victoria del equipo había sido la victoria de Jordi Meeus en el Ename Samyn Classic el 3 de marzo. «Siempre es especial cuando uno de tus compañeros gana una carrera como ésta».
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Giulio Pellizzari (derecha) siguió de cerca al Amstel Gold Race en la sala de prensa.
El papel de liderazgo de Pellizzari comienza esta semana
«Pedí ir el año pasado, pero no pude», dijo en la rueda de prensa de Innsbruck. «Me alegro de estar aquí ahora, porque la Vuelta a los Alpes es una carrera muy importante. Te da ritmo y la preparación adecuada para el Giro».
No será fácil. «Todas las etapas aquí son extremadamente duras, a menudo con mal tiempo encima. El nivel será alto: sólo hay escaladores en la lista de salida».
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Pellizzari será líder en la Vuelta a los Alpes y al Giro de Italia
Pellizzari como líder, con la bendición de Evenepoel
Si Pellizzari entra en el Tour of the Alps fit, hay mucho que esperar. Después de haber terminado sexto tanto en el Giro de Italia como en la Vuelta a España en el 2025, se ha ganado el derecho a liderar. «El año pasado aprendí mucho de montar junto a los líderes del equipo. Ahora me siento mejor y más en casa en el equipo».
«Estoy contento de tener más oportunidades de competir por mis propios resultados, aunque el resultado del equipo siempre es el primero», dijo cuidadosamente. La Vuelta a los Alpes será una prueba de sus piernas de escalada en ascensiones más largas, algo que su programa de primavera no ha proporcionado. «En las primeras carreras de este año no he tenido realmente la oportunidad de ponerme a prueba en las subidas más largas. Aquí hay muchas. Es una de las carreras de escalada más duras del año».
El próximo domingo, en Lieja-Bastogne-Lieja, Evenepoel será el protagonista. Y en algún sitio, sospeche, Pellizzari estará mirando.
