Nota del editor: Ésta es una de una serie de historias que destacan los estudiantes de secundaria graduados en el condado de Smith.
Antonio Medina, de dieciséis años, senior de la RISE Academy, empezó a cortarse el pelo a los 13 años. Ahora es propietario de su propio negocio: 903 Cutz y se graduará este jueves en la RISE Academy de Tyler ISD.
Medina quería graduarse pronto, así que hizo malabares con la escuela de barbero y el instituto. Fue a la escuela de peluquería a los 14 años e hizo el examen de barbería a los 15 años.
«Fue difícil porque debía ser capaz de gestionar la escuela e intentar graduarme pronto también a la vez que todavía iba a la escuela de peluquería y todavía dedicaba mis 1.000 horas», dijo Medina. «Fue estresante. Así que de agosto a noviembre, estuve estresado, estrés y estrés espalda con espalda».
Hizo su trabajo de curso en cuatro meses. Para Medina, graduarse será un gran problema para su familia porque será el primero en graduarse de su familia. Cuando se graduó de secundaria, dijo que su madre lloró.
«Estoy emocionado de ver felices a mis padres», dijo Medina. «Estamos contentos de que ya me gradué, pero es distinto cuando caminas».
Hacer de barbero
A los 13 años, Medina se interesó por cortarse el pelo porque vería a su madre cortarse el pelo.
«Ella estaría en la cocina intentando hacer múltiples tareas y decía: ‘Hola, Tony, ven a hacerlo, intenta alinearlo rápidamente en la espalda y sólo asegúrate de limpiar la zona del cuello'», va recordar a Medina.
Empezó a publicar en las redes sociales sobre su trabajo y se dio cuenta de que quería abrir su propia barbería. Empezó a trabajar en las barberías y adquirió más experiencia. Le dijo a un barbero que hiciera un diseño y se convirtió en su foco cuando empezó a cortar el cabello.
«Me empezó a gustar hacer diseños y crecí la pasión por hacer diseños y, en general, hablar con la gente», dijo Medina.
Equilibrio entre educación y negocio
Quería moverse más rápido y abrir su propia barbería. Sin embargo, su padre dijo que no, «No vas a abandonar. Necesitas un diploma para salir de la escuela. Sin un diploma, no vas a salir».
Sus padres les apoyaban, pero les preocupaba que cambiara de opinión. Querían que pudiera tener un diploma por si acaso.
Después de que su padre le dijo que no podía abandonar para empezar su negocio, buscó a RISE Academy. Sin embargo, le dijeron que tenían una larga lista de espera. Pudo entrar con ayuda de un profesor.
Ha hecho que su padre y sus hermanos se corten el pelo. Su padre dejó su trabajo y obtuvo el carné de barbero. Dos de sus hermanos también se cortan el pelo. Es propietario de la barbería junto con su padre.
«Siempre están grabando, haciendo contenido y siempre intentando ayudar con los clientes y cosas (i) siempre intentando apoyar y ayudar a la gente», dijo Medina. Tengo el apoyo de ellos. Así que vamos juntos como equipo».
Está agradecido por el apoyo de su familia.
En el futuro espera matricularse en Tyler Junior College.
A través de RISE Academy, pudo realizar cursos y trabajar a la vez. Mientras cortaba el cabello, hacía que los clientes le hicieran preguntas para prepararse para las pruebas. Está agradecido por el apoyo que ha recibido de los clientes que le alientan.
Encontrar la ubicación correcta
Tiene previsto abrir su negocio en dos semanas en 1211 W Gentry. Cada vez que su padre pasaba por el sitio, señalaba y decía: «Este sitio sería bueno para una barbería».
“Es lo que sea. No hay nada importante”, decía Medina, limpiándolo.
Su madre llamó al propietario y le preguntó si le alquilaba. Dijo que no, pero le permitió ir a mirarlo. El propietario decidió dejarle alquilar el espacio.
«Ya sabes qué, realmente podemos hacer algo», dijo Medina. «Es una construcción nueva. De hecho, podemos poner cosas nuevas allá (i) sé que todo será nuevo. Así que me enamoré de él y empecé a trabajar y empecé a remodelar».
Volver
Mediante la conexión y recibiendo ayuda de otros barberos, pudo crecer. En el pasado, ha hecho un evento comunitario dando cortes de pelo gratuitos. Quiere devolver y apoyar a otros jóvenes barberos.
«Solo quiero que salga», dijo Medina. «Ahora mismo, en esta generación, veo a muchos niños que empiezan pronto como sexto grado».
Alex Medina, de 15 años, y Anthony Medina, de 16, ambos cortan el pelo. Anthony camina como graduado en la Academia Tyler RISE el jueves. Será el primero en graduarse de su familia. (Raquel Villatoro/Tyler Morning Telegraph)
Muchos de sus barberos todavía están en el instituto, junto con algunos recién graduados. Su padre será el mayor barbero de la barbería.
«Quería cambiarlo, cambiar la generación de barberos», dijo Medina.
Aconseja a las personas interesadas en iniciar su propia empresa que no escuchen a los contrarios y que sigan intentándolo.
«Si nunca lo intentas, nunca sabrás si lo conseguirás o no», dijo Medina. «Así es algo que siempre tengo en cuenta… y sigo presionando. Si fallas, síguelo intentando una y otra vez. Y si no puedes, intenta buscar otra cosa o puertas u oportunidades diferentes».
También recibió el apoyo de Benito, un barbero local que abrió su propia barbería, lo que le motivó a abrir su propia tienda. Eze, otro exalumno de RISE Academy, también obtuvo su licencia y abrió recientemente su propia barbería llamada EzeCuts.
Desde que empezó su propio negocio, ha recibido el apoyo de la comunidad. El soporte ha crecido y ha sido importante para él.
«Solo debemos apoyarnos unos a otros y seguir presionando. Solo muestra amor», dijo Medina. «Al final del día, si odias a alguien, no te sirve de nada».
Para obtener más información sobre 903 Cutz, visite su página de Facebook.
La graduación de la Academia RISE está programada para las 6 de la tarde del jueves en el gimnasio universitario de Tyler High.
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