Como la mujer detrás de las abejas de Burt convirtió los beneficios del bálsamo labial en la preservación de la tierra

Mucho antes de que hubiera líneas de cuidado de la piel famosas o marcas de maquillaje dirigidas por influencers, estaba Burt’s Bees. La cara y su homónimo de Burt Shavitz cubrían los queridos bálsamos labiales y la línea de productos de cera de abeja, que siempre ha estado vinculado a su fundador, mucho antes de que estuviera de moda en el mundo de la belleza. Pero hay un nombre y una cara que están intrínsecamente vinculados a Burt’s Bees, aunque no tan famoso: Roxanne Quimby.

«Todo el mundo piensa automáticamente en Burt como la cara improbable y homónimo de la marca, pero es realmente Roxanne la que ha hecho de Burt’s Bees lo que es», dice Mariah Eckhardt, vicepresidenta y directora general de Burt’s Bees. «De hecho, fue su elección intencionada poner la cara de Burt en los envases como contraposición a los estándares de belleza poco realistas que impulsan las marcas de belleza. Su historia no es la típica historia de éxito de la sala de juntas; la suya es una de serendipidad: una mezcla de pasión, energía y empuje que llevó a algo realmente especial. Ella, como Burt, dejó la vida en la ciudad después de la escuela de arte en San Francisco para vivir como en granja, más cerca de la naturaleza en el centro rural de Maine».

Quimby y Shavitz tuvieron un encuentro simpático poco probable. Se conocieron en verano de 1983 cuando Quimby hacía autostop en casa de su turno de camarera. «Estaba haciendo autostop en la oficina de correos y eso fue cuando hacer autostop en un pequeño pueblo era muy seguro», dice Quimby. “Vivimos en un pueblo de unas 400 personas, así que todo el mundo lo conocía. Subí a la camioneta abandonada de Burt e hicimos una amistad. Era muy conocido por la ciudad por ser apicultor. Me interesaba por él porque era tan excéntrico y una persona única, y yo en ese momento estaba haciendo jardinería y vivía en la tierra. Ambos teníamos una filosofía similar sobre un tipo de vida sencillo. Vivía en una pequeña cabaña, sin electricidad ni agua corriente.

Shavitz vendería su miel en la carretera en botes reutilizados, y Quimby empezó a ayudarle con sus abejas. «Estaba contento de tener un aprendiz porque hay mucho trabajo en la apicultura», dice. Con su depósito de cera de abejas, empezó a hacer velas, bálsamo labial y otros productos de cera para vender en ferias de artesanía. «Yo tenía una licenciatura en arte, así que tengo una sensibilidad sobre la estética», dice Quimby. «Le convencí de que si veníamos la miel en un envase más atractivo, probablemente tendrían ingresos suficientes para mantenernos a él ya mí».

El ahora famoso bálsamo de labios de cera de abejas de Burt’s Bees se inspiró en una receta de almanaque de los agricultores. La gente no tuvo suficiente, lo que llevó a la marca a expandirse a la ciudad de Nueva York, Miami y más allá. «Creció orgánicamente», dice Quimby. “Llegó al punto de que ya no necesitaba tener trabajo de camarera. Y siguió creciendo». Quimby ayudó a impulsar la explosión de Burt’s Bees durante los años 90 y principios de los 2000. Burt’s Bees se trasladó a Carolina del Norte en 1993, que tenía una mejor infraestructura para hacer crecer el negocio , con Quimby como consejero delegado, donde se mantiene hoy, incluso después de la venta de la empresa.

Incluso cuando Burt’s Bees se trasladó a Carolina del Norte, Quimby mantuvo fuertes lazos con Maine, y finalmente fue y regresó. «Tuve la responsabilidad de hacer lo correcto con el dinero que recibí de la empresa», dice Quimby. “Lo correcto era la conservación. No quería involucrarme con todos los juguetes que la gente compra cuando tiene mucho dinero. Una de las cosas que más me gusta de Maine es su belleza. La mayor parte del estado es todavía muy rural, muy boscosa y tiene unas costas preciosas, y yo estaba enamorada. Empecé a comprar grandes parcelas con fines de conservación».

Quimby se ha dedicado a ello desde su primera compra de tierras en Maine en 1998. «Quizá su legado más notable proviene de la decisión de los años 90 de destinar los beneficios del negocio a la compra de tierras en Maine», dice Eckhardt. «Compró miles de acres de sitios de tala de Maine e imaginó un nuevo parque nacional en Maine North Woods. El hecho de que haya visto esta visión para construir hacia el Monumento Nacional Katahdin Woods & Waters es increíble».

Quimby se inspiró en ensayos de naturalistas, como Thoreau, que pasó un rato en los bosques del norte de Maine. Incluso utilizó el catálogo de la marca para promover la idea de un parque nacional del bosque de Maine, animando a los clientes de Burt’s Bees a participar directamente. En 2016, Roxanne dio 87.500 acres de North Woods de Maine para ser designados y protegidos federalmente como Monumento nacional Katahdin Woods and Waters, que se creó mediante la proclamación presidencial. El equipo corporativo de Burt’s Bees volvió a conectarse con Roxanne en hitos asociados con el Monumento en 2016 y después en 2020 tuvo la oportunidad de apoyar una estación de contacto con visitantes allí.

Burt’s Bees ha invertido 3 millones de dólares en la nueva estación de contacto para visitantes de Tekαakapimak del Monumento Nacional de Katahdin Woods y Waters, con la gran apertura prevista para el 16 de agosto. Monumento Nacional Waters. Darán la bienvenida al público a través de la visión del mundo y el arte de la gente Wabanaki, tal y como se construyó en sus tierras natales. El proyecto se está desarrollando en colaboración con la fundación Roxanne Quimby, Fundación Elliotsville, un consejo asesor de Wabanaki y el Servicio de Parques Nacionales.

El impresionante edificio cuenta con vistas sin obstáculos de Katahdin al oeste y exposiciones que orientan a los visitantes hacia el monumento, desde sus cimas, senderos, ríos y vida salvaje hasta sus cielos nocturnos únicamente brillantes. Además, los artistas que representan a cada una de las cuatro naciones Wabanaki crearon obras de arte que se integran con la arquitectura del edificio, el diseño del paisaje y los temas de la exposición. «El sitio incluye alrededor de un cuarto de milla de caminos que siguen la cordillera de la montaña, atravesando el bosque e invitando a los visitantes a frenar y reflexionar», dice Eckhardt. «Un círculo de acogida y mirador oriental es un punto focal del diseño del paisaje, con vistas tranquilas al horizonte». Los visitantes pueden aprender cómo explorar senderos para hacer senderismo, bicicleta de montaña, motos de nieve y remar a la rama este del río Penobscot.

«El proyecto es importante para nosotros porque no sólo ayudará a más gente a descubrir este sitio tan especial para nuestro cofundador, sino que lo entenderá a un nivel profundo», dice Eckhardt. “Tekαkαpimək servirá como piedra angular para educar a las generaciones futuras: los visitantes de todas las edades experimentarán la historia y el presente de este sitio a través de una lente Wabanaki, a la vez que profundizarán su propia relación con la naturaleza y entenderán mejor características naturales del monumento. Es un proyecto que es inspirador para aquellos que lo experimentan, y estamos orgullosos de tener un papel en esto”.

La misión de Quimby ha influido en Burt’s Bees mucho después de dejar la empresa. «Aunque Roxanne no ha participado formalmente en la marca desde su venta, su visión es un modelo de cómo operamos, por naturaleza, para la naturaleza, para todos», dice Eckhardt. «Ella creía en los ingredientes de la naturaleza e incluyó de forma transparente un porcentaje de ingredientes derivados de la naturaleza a los envases. Hoy hemos continuado centrándonos en los estándares de fórmula natural. Respetar y preservar la naturaleza siempre ha sido fundamental en el ethos de nuestros fundadores, y The Burt’s Bees Foundation centra este ethos y ha emitido más de 5 millones de dólares en proyectos que preservan y abren el acceso a los espacios verdes. Hagamos todo lo posible para minimizar el impacto de nuestra marca. mediante nuestras opciones de embalaje Utilizamos un 60% de materiales reciclados de media en nuestros envases y permitimos la reciclabilidad, a la vez que buscamos nuevos materiales y formas para reducir nuestro impacto (como el tubo de papel en el que se encuentra nuestro nuevo bálsamo labial Wild Blueberry).

En un guiño a que Quimby adquirió terrenos con beneficios de bálsamo labial, Burt’s Bees lanza el bálsamo labial Wild Blueberry de edición limitada, que también rinde homenaje a la herencia de Maine de la marca, ya que es la fruta oficial del estado. Viene con un tubo de papel reciclado más del 90% con el doble de la cantidad de bálsamo en un tubo estándar de Burt’s Bees y puede reciclarse con su programa de reciclaje TerraCycle.

«El éxito más orgulloso que he tenido con Burt’s es hacer crecer a una empresa que utiliza ingredientes naturales», dice Quimby. «Hay muchas empresas de cuidado personal que al leer las etiquetas, no puede pronunciar las palabras. Son como productos químicos de 10 sílabas. Pudimos presentar al público los beneficios de los aceites esenciales reales y de los aceites portadores botánicos a base de plantas como el aceite de girasol y el aceite de almendra, en lugar de los aceites a base de petróleo. Hicimos crecer una empresa a partir de esto. a un estilo de vida más natural, orgánico y basado en plantas y en el momento en que empezamos, que fue hace 40 años, esto no era tan frecuente. que estoy muy, muy orgulloso».

Eso sí, a Quimby también le satisface el terreno que ha adquirido para compartir con el gran público. «Estoy muy orgulloso de crear un parque nacional porque es una extensión del mundo natural que lo ponemos en botellas y botes», dice Quimby. «Estamos honrando a nuestros clientes y empleados utilizando los beneficios que fueron el resultado de los empleados que trabajan tan duro invirtiendo su dinero en algo que sea un beneficio para el medio ambiente y para las personas que desean visitar un parque nacional. Esto realmente te trae satisfacción».

Hoy, Burt’s Bees sigue defendiendo la misión y la visión que Shavitz y Quimby tenían cuando fundaron la empresa hace 40 años. «Nos guían estos valores, que importan a nuestros consumidores y empleados y evolucionan para ofrecerlos, tanto en los productos deliciosos que ofrecemos como en la forma en que operamos como empresa», dice Eckhardt. «Gracias a Roxanne, parte del legado de Burt’s Bees es sin duda el Katahdin Woods & Waters National Monument y su nueva estación de contacto para visitantes de Tekαakapimak. Ambas ofertas perdurables, cuidando a las personas y la naturaleza.

«Es el cuidado mutuo de las personas y el planeta que es inherente a Burt’s Bees y que espero que sea nuestro legado más fuerte», dice Eckhardt. «Ayudar a la gente a pensar en qué ponen en su cuerpo, qué ingredientes son los mejores, pero también cómo se obtienen y el embalaje es muy importante. Tener una visión holística de los productos que consumimos ayuda a todos a avanzar y hemos visto un enfoque más grande de las empresas para que la gente se preocupa y quiere mejor. Poder tener un impacto a través de nuestra cadena de suministro (apoyando comunidades y ecosistemas y pensando en el ciclo de vida completo de los envases), estos son algunos impactos que podemos hacer que esta repercusión. También espero que el legado de Burt’s Bees trate de una mejor relación con la naturaleza, una donde tomamos los recursos valiosos que la naturaleza proporciona de forma sostenible y creemos en el ingenio de la naturaleza para ayudar a generar soluciones».