Un sindicato especializado en el comercio de jabón Crusader prohibido que contiene mercurio ha estado utilizando documentos aduaneros falsificados para importar el producto al país por valor de unos 1.000 millones de nairaos desde 2021, ha dicho la Agencia Nacional para la Administración y Control de Alimentos y Medicamentos (NAFDAC).
Esto sigue un informe publicado por BusinessDay hace una semana que levantó una alarma sobre el uso indiscriminado de productos químicos en muchos productos de cuidado de la piel vendidos en Nigeria.
La investigación de la NAFDAC muestra que los productos se importaron siete veces sólo en 2021. Cada envío suponía unos tres contenedores con 4.500 cartones de jabón.
Estos productos han encontrado su camino en varios supermercados y tiendas de cosméticos con miembros desprevenidos del público que los patrocina, dijo NAFDAC.
El mercurio es una de las sustancias químicas de preocupación mundial marcadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Aunque se utiliza como compost en pesticidas, productos farmacéuticos, pinturas y medicina tradicional entre otros usos, el uso principal del mercurio en cosméticos es para cremas para despejar la piel, en las que a veces se utiliza mercurio inorgánico como ingrediente activo.
Las sales de mercurio, según la OMS, evitan la formación de melanina, dando lugar a un tono de piel más claro. El límite establecido de mercurio para los productos para despejar la piel es de 1 miligramo por kilogramo según la Convención de Minamata sobre el mercurio.
NAFDAC en un comunicado oficial publicado el viernes y firmado por Mojisola Adeyeye, director general, dijo que su Dirección de Investigación y Cumplimiento en agosto rompió un almacén en el Mercat de la Fira, que estaba lleno de jabones importados prohibidos.
«El éxito de la explosión del almacén se produjo después de tres intentos fallidos, ya que el cártel que utilizaba sus propios informantes trasladó continuamente el envío de jabón a distintas ubicaciones de Lagos para evitar el descubrimiento de los productos por parte del determinado equipo de investigadores del equipo de investigación y aplicación de la NAFDAC.”, dice el comunicado.
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Durante el interrogatorio de los principales sospechosos, un jefe Peter Obih afirmó haber comprado la franquicia del producto a una empresa y presentó un certificado NAFDAC caducado que se emitió para la fabricación local del producto después de la prohibición en Nigeria.
No se ha fabricado ni una píldora de jabón en Nigeria desde el supuesto registro en el 2013, pero el sospechoso afirma haber conseguido un contrato de fabricación con un fabricante local que aún no ha empezado la producción, dijo la agencia.
Las muestras del producto tomadas para el análisis de laboratorio indicaron la presencia de metales pesados identificados como mercurio.
El jabón Crusader se etiqueta falsamente como hecho en Inglaterra para engañar a los nigerianos, mientras que la fuente real es la India, señaló la agencia.
Dijo que el acto viola las leyes NAFDAC e infringe las regulaciones de la Agencia, incluidas las regulaciones de productos cosméticos (prohibición de agentes blanqueantes) de 2019.
«Los sospechosos arrestados serán acusados en los tribunales mientras actualmente se intensifica una caza para arrestar a otros miembros que huyen de este sindicato mortal», dijo NAFDAC.
La agencia reiteró su mandato de regular y controlar la fabricación, importación, exportación, publicidad, distribución, venta y uso de alimentos, medicamentos, cosméticos, dispositivos médicos, agua embotellada, detergentes y productos químicos.
El mercurio en cosmética se comercializa habitualmente como aligeradores de la piel y tratamientos anti-envejecimiento. Se utilizan para aliviar las manchas de la edad o para deshacerse de arrugas, pecas, acné u otras manchas. Normalmente se anuncian online en las redes sociales y se venden a través de aplicaciones móviles. El mercurio es considerado por la OMS como uno de los diez principales productos químicos o grupo de sustancias químicas de gran preocupación para la salud pública.
El mercurio y sus compuestos en cosméticos son una amenaza para la salud pública. El mercurio se absorbe fácilmente a través de la piel en el torrente sanguíneo y ejerce un efecto debilitante sobre los órganos internos vitales del cuerpo. El mercurio puede dañar la piel, el cerebro, los riñones y el sistema nervioso. El daño en el cerebro provoca problemas de memoria, depresión y hormigueo en las manos, los pies o alrededor de la boca.
El daño en la piel provoca erupciones y manchas con manchas y da a la piel un color grisáceo. El mercurio también puede tener efectos nocivos sobre el ojo y el oído, provocando cambios en la visión y el oído, respectivamente.
Los peligros para la salud de los cosméticos que contienen mercurio no son sólo para las personas que los utilizan, sino que sus familias también tienen parte de las consecuencias negativas del uso de la sustancia química prohibida, ya que pueden respirar vapor de mercurio o quedar expuestos mediante el uso de toallas. o toallas contaminadas con mercurio.
Instó al público a señalar que el mercurio no sólo se encuentra en cremas y jabones, sino que también se encuentra en algunos otros productos cosméticos, como bálsamos, pintalabios y bálsamo de labios.
«Antes de comprar sus productos cosméticos, compruebe los siguientes signos de que pueden ser indicios fuertes de la presencia de mercurio en el producto que va a comprar», advirtió la agencia.
