Los antipsicóticos, el tratamiento estándar, aunque a menudo impopular, para la esquizofrenia permiten que muchos pacientes gravemente enfermos eviten la hospitalización a largo plazo. La eficacia ha mejorado y los efectos secundarios graves han disminuido del primero al segundo.
Pero incluso el nuevo y famoso fármaco Cobenfy (xanomelina y cloruro de trospio) entró en el mercado hace poco más de un año con considerables beneficios.
Aunque no existe un sustituto para los antipsicóticos, la medicación por sí sola no puede mejorar de manera integral los déficits cognitivos y la disfunción social, especialmente en pacientes hospitalizados crónicamente donde la recuperación funcional es un desafío importante para el tratamiento, según los autores de un nuevo artículo.
«La arteterapia ofrece a los pacientes plataformas para expresar emociones, liberar el estrés y reconstruir la autoconciencia a través de diversas formas de arte como la música, la pintura y la danza, ayudando a aliviar los síntomas, mejorar la cognición y mejorar las habilidades sociales», escriben en la introducción del estudio publicado el 5 de diciembre de 2025 en medicamento.
Las intervenciones complementarias no farmacológicas han recibido una mayor atención en la investigación en los últimos años por parte de los médicos de rehabilitación psiquiátrica. La mayoría de los estudios se centraron en terapias artísticas individuales, como la música.
Pero los diferentes tipos de arteterapias ofrecen diferentes beneficios.
El nuevo artículo del autor correspondiente Ting Liu, MB, miembro del departamento de rehabilitación de un centro de salud mental en el Hospital Chengdu Dekang en Chengdu, China, y colegas afiliados al mismo departamento, así como al Conservatorio de Música de Sichuan, también en Chengdu, creó una intervención de terapia dual de música y pintura.
Un grupo de pacientes que completaron el programa obtuvieron puntuaciones significativamente mejores en múltiples medidas (síntomas, función cognitiva, función social, actividades de la vida diaria y calidad de vida) en comparación con aquellos que recibieron atención de enfermería de rutina. (El estudio no comparó la terapia dual en el hospital con la musicoterapia o la pintura sola).
«Los estudios han demostrado que la musicoterapia puede regular el estado de ánimo, evocar recuerdos y activar las funciones de la corteza prefrontal, mejorando así la regulación emocional y la atención. La terapia de pintura, por otro lado, ayuda a estimular la expresión de las emociones internas y el contenido subconsciente, mejorando la autoconciencia y la comunicación interpersonal», escriben los autores.
«La integración de la arteterapia dual de música y pintura combina 2 canales perceptivo-expresivos, logrando efectos sinérgicos en múltiples niveles como estimulación sensorial, implicación cognitiva, liberación emocional e interacción social, ofreciendo teóricamente mayores ventajas para la mejora funcional multidimensional en pacientes con esquizofrenia crónica».
Los investigadores utilizaron registros médicos existentes para comparar dos grupos de pacientes adultos, 58 miembros cada uno, a quienes se les diagnosticó esquizofrenia crónica y fueron hospitalizados durante al menos tres meses entre enero de 2023 y enero de 2025. Todos tomaban uno o más antipsicóticos.
Ambos grupos recibieron atención de rutina, que incluyó educación sanitaria psiquiátrica de rutina, intervenciones psicológicas necesarias para aliviar emociones negativas como el miedo, capacitación en rehabilitación y apoyo social.
El grupo de intervención también recibió dos tipos de terapia:
Música: Una «prescripción musical» diaria de 1,5 horas diseñada por un musicoterapeuta «en función del estado del paciente». Incluía varios tipos de música, que podían elegir cantar o a capella. Luego, tres veces por semana, se realizaba una sesión de intercambio, donde los pacientes podían discutir sus experiencias y sentimientos musicales, «fomentando la afirmación y el estímulo mutuos».
Cuadro: Un terapeuta de arte dirigió grupos de 10 pacientes o menos durante dos horas dos veces por semana. Antes de cada sesión de pintura, el terapeuta explicaba el tema, animaba a compartir y evaluar las obras de arte y «analizaba el estado psicológico de los miembros del grupo».
Ambas terapias se implementaron gradualmente durante el período de estudio de cuatro semanas.
Varios sistemas de puntuación encontraron mejoras en la función cognitiva, la función social, los síntomas psiquiátricos y la calidad de vida en ambos grupos, pero fueron mucho mayores en el grupo de intervención.
Hubo mejoras tanto en los síntomas positivos como en los negativos. Los autores señalaron que los tratamientos farmacológicos tradicionales tienen efectos limitados sobre los síntomas negativos, «mientras que la arteterapia, al estimular la expresión emocional, reducir la soledad y mejorar la iniciativa subjetiva, puede ayudar a mejorar problemas como el aplanamiento emocional, el declive volitivo y el retraimiento social».
Aunque el estudio comparó dos grupos emparejados, su diseño retrospectivo no pudo probar causa y efecto. Otras limitaciones incluyen la corta duración y el entorno único en una ciudad de China.
«Las investigaciones futuras deberían realizar ensayos controlados aleatorios, prospectivos y multicéntricos para verificar aún más su eficacia», escriben los autores en su conclusión. «Además, explorar sus mecanismos neuropsicológicos y dilucidar mejor sus vías de acción proporcionará una gama más diversa de estrategias de intervención para la rehabilitación funcional de la esquizofrenia».
