SPRINGFIELD ― Cuando Makiah Warren llegó al American International College como estudiante de primer año, inmediatamente encontró comunidad en Persons Ready in Defense of Ebony (PRIDE), la organización estudiantil más antigua del campus.
Ahora exalumno y asesora del personal, está ayudando a guiar al grupo a través de la programación del Mes de la Historia Negra de este año mientras se prepara para su Black Excellence Ball anual el 27 de febrero y su desfile de moda de primavera en abril, continuando con un legado de expresión cultural de 57 años.
Fundada en 1968 para apoyar a los estudiantes de herencia africana, hispano, asiática y nativa americana, PRIDE se ha convertido en una piedra angular de la vida cultural en la AIC.
A lo largo de las décadas, la organización ha creado un espacio para que los estudiantes celebren la identidad, se enfrenten a problemas sociales y construyan comunidad.
Su evolución de una red de apoyo a un centro de programación cultural refleja las cambiantes necesidades del alumnado.
Esta evolución se refleja en los eventos del Mes de la Historia Negra de este año. Según un portavoz de la universidad, la programación se basa en la misión de larga fecha de la organización al tiempo que refuerza el sentido de comunidad que ha cultivado a través de generaciones.
La programación de este año se basa en gran medida en el liderazgo estudiantil, con miembros que organizan programas que combinan educación, celebración y cuidado de la comunidad.
Junto a las reuniones sociales, los estudiantes están organizando conversaciones dirigidas por iguales sobre identidad, escaparates creativos y colaboraciones con otros grupos del campus, diseñado para reforzar la visibilidad de la cultura negra en el campus antes del Black Excellence Ball. El baile se celebrará el 27 de febrero a las 19:30 en el Auditorio del Centro del Campus.
El trabajo creativo de la organización continúa hasta la primavera, cuando organiza su desfile de moda anual, ahora uno de los eventos más esperados de la universidad.
Con el tiempo, el espectáculo se ha convertido en una plataforma de expresión artística y un punto de orgullo para los antiguos alumnos que vuelven para ver cómo cada nueva clase interpreta la cultura y la identidad.
Warren dijo en una reciente publicación de la revista de antiguos alumnos de la AIC que liderar la organización se siente «tanto pesado como gratificante», señalando la responsabilidad de llevar adelante décadas de historia mientras se crea eventos para los estudiantes de hoy.
Dijo que el tema del desfile de moda del año pasado, inspirado en los elementos, animó a cada escena a mostrar su propia personalidad y dio espacio a los estudiantes para expresarse.
Los funcionarios universitarios dicen que la organización sigue siendo vital porque crea entornos donde los estudiantes pueden participar con los triunfos, los retos y la historia de los negros a la vez que construyen una comunidad que incluya a aquellos con identidades cruzadas cuyas voces a menudo se pasan por alto.
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