Pablo FaulknerServicio de informes sobre la democracia local
GoogleEl combustible nuclear utilizado para alimentar los hogares se reciclará para ayudar a desarrollar terapias que salven vidas para cánceres difíciles de tratar en un nuevo proyecto pionero.
El Laboratorio Nuclear Nacional del Reino Unido (UKNLL) en Salwick, Preston y Medicines Discovery Catapult han recibido £9,9 millones del gobierno para producir tratamientos de vanguardia que tengan menos efectos secundarios.
El proceso implica recolectar material nuclear que se ha utilizado para generar energía en los hogares, que luego se recicla para proporcionar radioterapia dirigida a las células cancerosas con un daño mínimo al tejido sano.
La secretaria de Ciencia y Tecnología, Liz Kendall, espera que la terapia alfa dirigida «pueda brindar a los pacientes con cáncer más tiempo invaluable con sus seres queridos».
La UKNLL dijo que la cantidad de combustible nuclear gastado disponible en el Reino Unido significa que el tratamiento especializado podría beneficiar a miles de pacientes en todo el país y ayudar a posicionar al Reino Unido como «líder en medicina de precisión contra el cáncer».
Una pequeña cantidad del combustible conocido como plomo-212 se extrae mediante una serie de reacciones químicas, equivalentes a sacar una sola gota de agua de una piscina olímpica.
Luego se extrae de esta muestra una cantidad aún menor de plomo-212, un radionúclido que, si los científicos lo desarrollan en las condiciones adecuadas, podría tratar a miles de personas.
Los radionucleidos ya se utilizan en todo el mundo en exploraciones médicas para diagnosticar el cáncer y otras afecciones.
Julianne Antrobus, directora ejecutiva de UKNNL, dijo: “A través del acceso al suministro soberano de plomo-212 del Reino Unido, tenemos una oportunidad verdaderamente única de transformar nuestra experiencia nuclear en tratamientos contra el cáncer que salvan vidas.
“Al desarrollar la infraestructura y los procesos… no sólo estamos avanzando en la medicina nuclear de precisión, sino que también estamos fortaleciendo la posición del Reino Unido como líder mundial tanto en ciencia nuclear como en innovación sanitaria.
«Esta inversión nos ayudará a ofrecer tratamientos que podrían transformar los resultados de los pacientes con cánceres que antes no eran tratables, tanto aquí en el Reino Unido como a nivel mundial».
El gobierno está invirtiendo £9,9 millones del Programa de Innovación en Fabricación de Medicamentos Sostenibles Innovate UK, mientras que la industria invertirá £8,9 millones.
Kendall añadió: “Casi 3,5 millones de personas en el Reino Unido viven con cáncer, pero los avances científicos están dando esperanza a un número aún mayor de ellos y sus familias.
«Es increíble pensar que podríamos convertir el combustible nuclear gastado en tratamientos de vanguardia contra el cáncer, pero eso es exactamente lo que la brillantez científica británica está haciendo posible».
