Jessica Lane admite que se siente más cómoda subiendo a los árboles que a una pasarela, pero el nuevo título de Miss Earth 2024 del estudiante de periodismo de Queensland es uno que se está tomando en serio.
La joven de 22 años se convirtió el mes pasado en la primera australiana en ganar un concurso internacional de belleza desde que Jennifer Hawkins fue coronada Miss Universo en el 2004.
«Nunca había hecho concursos antes, no es un mundo en el que estoy bien versado, así que fue realmente inesperado», dijo la señora Lane.
«Soy el tipo de chica que sube a un árbol y cae para intentar salvar a una cría de pájaro y no me importan los arañazos».
Miss Earth es un concurso internacional de belleza con sede en Filipinas que se centra en educar a los jóvenes sobre cuestiones ambientales.
Jessica Lane fue aceptada por otros concursantes en el escenario de Filipinas tras ser nombrada Miss Earth 2024. (Suministrado: Jessica Lane)
El local de Sunshine Coast dijo que una de sus prioridades después de ganar el título era ver la eliminación de redes de tiburones a lo largo de la costa este de Australia.
«Mucha gente piensa que están ahí para protegernos o que nos mantienen seguros», dijo.
«Pero la realidad es que en Queensland no abarcan la longitud de la playa.
«Cualquier tiburón puede pasar por eso».
Números récord de compensación
El gobierno de Queensland utiliza redes de tiburones y líneas de tambor en 86 de las playas más populares de Queensland.
Están diseñados para mantener seguros a los nadadores apuntando a especies «peligrosas» de tiburones y enredándolos.
Sin embargo, los datos del Departamento de Agricultura y Pesca de Queensland muestran que el número de vida marina capturada en las redes ha alcanzado un nuevo récord, más del doble que en los últimos cinco años.
Las redes de tiburones se utilizan en Queensland desde 1962. (Suministrado: gobierno de Queensland)
Este año, 1.422 animales marinos han sido capturados en las redes, frente a los 642 animales de 2019.
Las cifras de este año incluyen ocho ballenas jorobadas, 30 tortugas y 1.307 tiburones, de los que 1.021 no eran una especie objetivo.
No se sabe cuántos animales sobrevivieron a los atrapamientos.
La Sra. Lane dijo que creía que era hora de eliminar definitivamente las redes e invertir en otras tecnologías.
«¿Ahora tenemos teléfonos móviles y no hemos actualizado las redes de tiburones? Esto es una locura», dijo.
Una tortuga boba atrapada en las redes de tiburones frente a Queensland. (Suministrado: Fundació Envoy )
La vida humana es primero
El gobierno de Queensland dijo que actualmente está revisando su Plan de gestión de tiburones con el informe final que se presentará el próximo año.
«Ofrecerá asesoramiento al gobierno sobre las opciones futuras del programa a partir de julio de 2025», dijo un portavoz.
El programa incluye pruebas de drones para detectar tiburones, líneas de tambor y ganchos circulares, que se consideran menos letales para especies no objetivo.
El ministro de Industrias Primarias Tony Perrett dijo que el gobierno siempre priorizará la seguridad de los nadadores.
«La vida humana debe ser primero», dijo Perrett.
«Puesto apoyo a las tecnologías nuevas y probadas siempre que protejan a las personas».
La Sra. Lane dice que otras especies marinas, como tortugas y raies, están atrapadas en las redes de tiburones. (Suministrado: Jessica Lane)
La Sra. Lane dijo que esperaba aprender sobre otras tecnologías que se utilizan en todo el mundo, cuando visite 50 países durante el próximo año como parte de sus tareas Miss Earth.
«Hay un grupo de científicos en Suráfrica que han desarrollado estas granjas de algas artificiales», dijo.
«Están formados por estas pequeñas respuestas magnéticas que envían los tiburones pero permiten que todos los demás animales, incluidas las personas, naden».
La Sra. Lane dice que quiere aprender más sobre un elemento disuasivo magnético de tiburones en Sudáfrica que se asemeja a una granja de algas. (Suministrado: Barrera SharkSafe)
Rose Marimon, del grupo de conservación Envoy Foundation, dijo que el apoyo de la señora Lane a la campaña Nets Out Now amplificó los llamamientos por la eliminación de las redes de tiburones en Queensland y Nueva Gales del Sur.
«El mundo está mirando, y Miss Earth 2024… ha dejado claro que eliminar las redes de tiburones está en lo más alto de su lista de prioridades», dijo Marimon.
«Joven David Attenborough»
Dª. Lane dijo que su objetivo final era convertirse en una campeona del medio ambiente como el famoso locutor británico David Attenborough.
«He estado estudiando una doble especialidad en periodismo, escritura creativa y edición, con el objetivo de convertirme en periodista medioambiental», dijo.
«Cuando me gradúo, quiero ser un poco joven David Attenborough».
La Sra. Lane dice que quiere ser periodista medioambiental. (Suministrado: Jessica Lane)
La Sra. Lane empezó a ser voluntaria en el zoológico de Australia cuando tenía ocho años y atribuye su conciencia ambiental a su educación.
«Aprendí desde muy pequeño como acciones sencillas, como los productos que compras, tienen un impacto en el medio ambiente», dijo.
«Así es gran parte de la razón por la que estoy persiguiendo esta misión: si la gente sólo aprende desde una edad más joven los impactos de acciones muy pequeñas.
«Puede levantar a toda una nueva generación de personas que intentan proteger su tierra».
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