Arabia Saudí ha anunciado que participará por primera vez en el certamen de Miss Universo, una iniciativa del príncipe heredero Mohammed bin Salman Al Saud para eliminar la imagen ultraconservadora del país.
Una influencer y modelo de 27 años, Rumy Alqahtani, que proviene de la capital, Riad, ha sido elegida para representar a Arabia Saudita en el concurso de belleza.
Pero, ¿por qué Arabia Saudí está haciendo movimientos tan «atrevidos»?
Arabia Saudí ha sido considerada como uno de los países islámicos estrictos, donde las películas y los teatros estaban prohibidos, la policía religiosa garantizaría la segregación de género en los lugares públicos y se cumplen estrictos códigos de vestimenta y moral.
El cine abrió por primera vez en Riad en abril de 2018, donde tuvo lugar la proyección de gala de ‘Black Panther’. Ese mismo año, se inauguró un nuevo complejo de entretenimiento fuera de la capital, que tenía el doble del tamaño de Disney World, que ofrecería esquí cubierto, carreras de automóviles y juegos acuáticos. Las autoridades saudíes, que regulan la vida nocturna en el país, también financiaron a clubes de humor como parte de la campaña «divertida» de MBS.
Éstos formaban parte de la Visión 2030 de Arabia Saudí que ayudaría al país productor de petróleo a diversificar su economía, generar más puestos de trabajo para los jóvenes y atraer más inversión de fuera.
Las exposiciones de arte, los festivales internacionales de cine y el Gran Premio de Fórmula 1 son también un entusiasmo en el país del desierto.
Pero los críticos han llamado a estos movimientos del príncipe Salman para desviar la atención de los casos de violación de los derechos humanos en el país y comprar algo de kilometraje político a la población más joven.
Un informe publicado en 2023, en colaboración con la Organización Saudí Europea para los Derechos Humanos, mostró un aumento del 82% en las ejecuciones desde que el rey Salman y su hijo llegaron al poder en 2015.
Arabia Saudita es el único país donde se produce la decapitación como forma de ejecución/castigo.
En los ocho meses después de ser nombrado príncipe heredero, cerca de 133 personas fueron ejecutadas, según la ONG Reprieve en marzo de 2018.
Jeed Basyouni, el jefe de la defensa de Oriente Medio y el norte de África en la ONG Reprieve, dijo, tal y como citó NPR (National Public Radio), «Mohammed bin Salman decidirá cómo será Arabia Saudí y cualquier persona que tenga alguna visión será castigada.”
Como Arabia Saudí ha acaparado los titulares bajo MBS
En 2018, el país permitió que las mujeres pudieran conducir, una medida aclamada por muchas mujeres activistas de todo el mundo. Unas semanas después, algunos de los activistas que, según se dice, lucharon contra la prohibición de conducir fueron arrestados. «La ‘campaña de reforma’ del príncipe heredero Mohammed bin Salman ha sido un frenesí de miedo para los auténticos reformadores saudíes que se atreven a defender públicamente los derechos humanos o el empoderamiento de las mujeres», dijo Sarah Leah Whitson, directora de Oriente Medio de Human Rights Watch, en un comunicado en ese momento.
En el 2017, varios cientos de personas más ricas de Arabia Saudí fueron arrestadas en un intento de MBS de reprimir a los líderes políticos corruptos. Según informa, los encerrados en el hotel Ritz-Carlton de Riad fueron maltratados físicamente y uno de los detenidos murió bajo custodia. The New York Times. Varios expertos políticos y académicos creen que la purga formaba parte del plan del príncipe heredero para consolidar el poder político y económico en Arabia Saudita.
Arabia Saudí decidió cortar las relaciones diplomáticas con Qatar y le impuso un bloqueo comercial, que duró tres años y acabó en el 2021. Interceptar informó que el complot fue ideado en gran parte por Arabia Saudí y el príncipe heredero de los Emiratos Árabes Unidos. El plan se apoderó de la capital de Doha con las tropas terrestres saudíes cruzando la frontera terrestre en Qatar, con el apoyo militar de los Emiratos Árabes Unidos. Arabia Saudí tuvo que dar marcha atrás después de que EEUU interviniese y avisara a MBS sobre el impacto en las relaciones diplomáticas entre ellos.
Otro incidente impactante que captó la atención mundial fue el asesinato del periodista saudí y crítico de MBS Jamal Khashoggi el 2 de octubre de 2018. El periodista entró en el consulado de Arabia Saudí en Estambul para obtener un documento que certifica su divorcio. Arabia Saudí admitió que Khashoggi fue asesinado supuestamente en una pelea a golpes con funcionarios saudíes dentro del consulado. Hasta ahora, no se ha encontrado su cuerpo.
En 2020, dos miembros altos de la familia gobernante Al Saud, Ahmed bin Abdulaziz y Mohammed bin Nayef, fueron detenidos por «traición». El Wall Street Journal informó que el barrido se amplió para incluir a decenas de funcionarios del ministerio del Interior, oficiales superiores del ejército y otros sospechosos de apoyar un intento de golpe de estado. Los analistas calificaron al movimiento como el último intento de MBS por consolidar el poder.
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