Como China hizo los principales vehículos eléctricos

«Conduzco un vehículo eléctrico porque soy pobre», dice Lu Yunfeng, un conductor de alquiler privado, que se encuentra en una estación de carga en las afueras de Guangzhou en el sur de China.

De pie cerca, Sun Jingguo está de acuerdo. «El costo de conducir un automóvil de gasolina es demasiado costoso. Ahorre dinero para conducir un vehículo eléctrico», dice.

«Además, protege el medio ambiente», agrega, apoyando su modelo de Beijing blanco.

Es el tipo de conversación que las campañas climáticas sueñan con escuchar. En muchos países, los vehículos eléctricos (EV) se consideran compras de lujo.

Pero aquí en China, donde casi la mitad de todos los autos vendidos el año pasado eran eléctricos, es una realidad banal.

A principios de siglo, el liderazgo de China estableció planes para dominar las tecnologías futuras. Una vez que una nación de bicicletas, China es ahora el líder del mundo en EV.

Durante más de 18 millones de personas de Guangzhou, Rush Hour Roar se ha convertido en un húmedo.

«Cuando se trata de EVS, China tiene diez años por delante y diez veces mejor que cualquier otro país», dice el analista automático Michael Dunne.

El BYD de China ahora está dirigiendo el mercado mundial de EV, después de superar al oponente estadounidense del norte a fines de este año.

Las ventas de BYD han sido ayudadas por un gran mercado interno de más de 1.400 millones de personas y ahora busca vender más automóviles en el extranjero. También hay una serie de otras nuevas empresas chinas que fabrican asequibles para el mercado masivo.

Entonces, ¿cómo construyó China esta ventaja y se puede atrapar?

Al monitorear los orígenes del gobierno de China, los analistas a menudo prueban WAN Gang: un ingeniero formado por alemán que se convirtió en el Ministro de Comercio y Ciencia de China en 2007.

«Miró a su alrededor y dijo:» Buenas noticias: ahora somos el mercado de vehículos más grande del mundo. Noticias de Bads: en las calles de Beijing, Shanghai, Guangzhou, todo lo que veo son marcas extranjeras «, dice Dunne.

En ese momento, las marcas chinas simplemente no podían competir con los fabricantes de vehículos europeos, estadounidenses y japoneses por calidad y prestigio. Estas compañías tuvieron un comienzo inapropiado cuando se trataba de producir automóviles con gasolina o diesel.

Pero China tenía recursos extensos, una fuerza laboral especializada y un ecosistema de proveedores en la industria del motor. Entonces, el Sr. Wan decidió «cambiar el juego y lanzar el guión mudándose a Electrics», según Dunne.

Este era el plan maestro.

Aunque el gobierno chino había incluido a los EV en su modelo económico de cinco años hasta 2001, no fue hasta los 2010 que comenzó a proporcionar grandes cantidades de subsidios para hacer crecer la industria.

China, a diferencia del oeste Las democracias tienen la capacidad de movilizar enormes tiras de su economía durante muchos años hacia sus objetivos.

Los gigantesos proyectos de infraestructura del país y el dominio de la fabricación son un testimonio de esto.

Un grupo de expertos de EE. UU., El Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), estima que desde 2009 hasta finales de 2023, Beijing gastó alrededor de $ 231 millones (£ 172 millones) desarrollando la industria del EV.

Desde consumidores y fabricantes de vehículos hasta proveedores de electricidad y proveedores de baterías, todos en China tienen derecho al dinero y la asistencia cuando se trata de EV.

BYD alentó, por ejemplo, a moverse de las baterías para teléfonos inteligentes para centrarse en la producción de EV.

CATL basado en Nonde, que suministra compañías como Tesla, Volkswagen y Ford, se fundó en 2011 y ahora produce un tercio de todas las baterías utilizadas para los EV del mundo.

Esta combinación de planificación a largo plazo y fondos del gobierno también permitió a China dominar las críticas en la producción de baterías.

Ha ayudado a construir la red de carga pública más grande con estaciones concentradas en grandes ciudades, lo que coloca a los conductores a solo minutos del cargador más cercano.

«Si desea hacer una batería para ponerse un automóvil eléctrico hoy, todas las carreteras pasan por China», dice Dunne.

Algunos se refieren a esto como «capitalismo estatal». Los países occidentales lo llaman práctica comercial injusta.

Los ejecutivos de EV chinos insisten en todas las empresas, nacionales o extranjeras, tienen acceso a los mismos recursos.

Como resultado, según el argumento, China ahora tiene un próspero sector empresarial, impulsado por una feroz competencia y una cultura de innovación.

«El gobierno chino está haciendo lo mismo que se ve en Europa y Estados Unidos, brindando apoyo político, estímulo e infraestructura», dice Brian Gu, presidente del fabricante de Ev Xpeng, en la BBC.

«Pero creo que China lo ha hecho de manera coherente y de una manera que realmente promueve el panorama más competitivo allí. No hay favoritismo para nadie», agrega.

Xpeng es uno de los «campeones chinos», como dice Gu, promoviendo la industria hacia adelante. Solo una década y, sin embargo, para los beneficios, la nueva empresa ahora está en los 10 mejores productores de EV del mundo.

La compañía ha atraído a algunos de los jóvenes graduados de China a su sede en Guangzhou, donde el personal vestido de manera informal bebió blancos planos y las transmisiones de Internet venden autos en vivo en la sala de exposiciones.

Una diapositiva de colores brillantes que transporta a los empleados de la planta baja a la planta baja se vería más en casa en Silicon Valley que en el corazón industrial de China.

A pesar de la atmósfera relajada, el Sr. Gu dice que la presión de ofrecer los mejores autos a precios más bajos es «inmenso».

La BBC fue invitada a una prueba máxima de prueba de XPENG, que acaba de ser lanzada en China por alrededor de $ 20,000.

Para este precio, obtenga la capacidad de conducción autónoma, activación de voz, camas planas, cine y reproducción musical. Jóvenes graduados chinos, nos cuéntanos, ven todas estas funciones estándar para una primera compra de automóviles.

«El nuevo gen de los fabricantes de EV … mire los autos como un animal diferente», dice David Li, cofundador y CEO de Hudai, quien hace que la tecnología de detección de LiDAR se use en muchos autos autohatitados.

Los jóvenes consumidores chinos se sienten sin duda atraídos por la tecnología más destacada, pero una gran cantidad de gastos gubernamentales harán que los EV sea económicamente atractivo, según el estudio de CSIS.

Los miembros públicos reciben subvenciones para negociar en su automóvil no eléctrico para un EV, así como exenciones fiscales y tarifas subsidiadas en las estaciones de acusación pública.

Estas ventajas llevaron al Sr. Lu a ser eléctrico hace dos años. Solía ​​pagar 200 yuanos ($ 27.84; £ 20.72) para llenar su automóvil por 400 km (248 millas) de conducción. Ahora cuesta un cuarto.

Las personas en China también suelen pagar miles por la placa de registro de su vehículo, a veces más que el costo del automóvil en sí, como parte de los esfuerzos del gobierno para limitar la congestión y la contaminación. El Sr. Lu ahora obtiene su verde gratis.

«Los ricos autos de gasolina ricos porque tienen recursos ilimitados», dice Lu. «Un EV solo tiene sentido para mí».

Otro orgulloso ev a Shanghai, que quería usar su nombre en inglés Daisy, dice que en lugar de cargar su vehículo en una estación, cambia la batería de su automóvil en una de las muchas estaciones de intercambio de ciudades automatizadas proporcionadas por el fabricante de Ev Niio.

En menos de tres minutos, las máquinas reemplazan la batería de piso con una de las cargas. Es el estado de la tecnología de arte por menos del precio de un tanque de combustible.

Las subvenciones del gobierno al corazón del crecimiento de China se consideran injustas para los países que buscan proteger sus industrias automotrices.

Estados Unidos, Canadá y la Unión Europea han impuesto impuestos significativos a las importaciones a los vehículos eléctricos chinos.

Sin embargo, el Reino Unido dice que no planea seguir lo mismo, lo que lo convierte en un mercado atractivo para compañías como Xpeng, que comenzó a entregar su modelo G6 a los consumidores británicos en marzo y BYD, quienes lanzaron su modelo de surf de Dolphin en el Reino Unido y está disponible por $ 26,100.

Esto debería ser música en los oídos de los gobiernos occidentales que apoyan con entusiasmo la transición a los EV, que las Naciones Unidas llaman «fundamentales» para prevenir el desastre climático.

Varios países occidentales, incluido el Reino Unido, dicen que prohibirán la venta de autos de gasolina y diesel para 2030. Ningún país está mejor ubicado para ayudar a que China sea una realidad.

«Los chinos están pensando en el futuro en el que hacen casi todos los automóviles para el mundo. Miran a su alrededor diciendo:» ¿Alguien puede hacerlo? «, Dice Dunne.

«Los líderes de Detroit, Nagoya, Alemania, el Reino Unido, en todo el mundo, están sacudiendo la cabeza. Es una nueva era y los chinos se sienten muy seguros en sus perspectivas en este momento».

A pesar de los beneficios ambientales, todavía hay sospecha de lo que la tecnología china puede traer.

El ex jefe de MI6 de Gran Bretaña, Sir Richard Dearlove, recientemente llamó a los EV «ruedas» chinos que pueden ser «controlados desde Beijing».

Su declaración de que los EV chinos podrían algún día inmovilizar las ciudades británicas fue desestimada por la vicepresidenta ejecutiva de BYD, Stella Li, en una entrevista reciente de la BBC.

«Cualquiera puede reclamar algo si pierdes el juego. ¿Pero qué?» Ella dijo.

«BYD paga un nivel muy alto de seguridad de datos. Utilizamos operadores locales para todos nuestros datos. De hecho, lo hacemos diez veces mejor que nuestra competencia».

Sin embargo, las preocupaciones de Sir Richard hacen eco de los debates de seguridad nacional anteriores en torno a la tecnología china.

El fabricante de infraestructura de telecomunicaciones Huawei, que fue prohibido en varios países occidentales, así como en la aplicación Tiktok Social Networks, que está prohibida en los dispositivos gubernamentales del Reino Unido.

Pero para Sun Jingguo en Guangzhou, el mensaje es simple.

«Creo que el mundo debería agradecer a China por traer esta tecnología al mundo», se ríe. «Sí.»

Theo Leggett, corresponsal de negocios internacionales en Londres.