BUENOS AIRES — El consumo de productos de belleza entre los 12 y los 18 años aumenta por su promoción en las redes sociales y por parte de influencers. La tendencia, que también encaja en contextos de empoderamiento femenino y de aumento de la conciencia de la imagen, se llama cosmetorexia.
Tal y como muestran las cifras, son cada vez más los adolescentes que compran y utilizan cremas faciales, cremas para los ojos y productos antienvejecimiento innecesarios y perjudiciales para su piel. En una encuesta en Argentina, un país que adora a la juventud y la belleza, el 78% de las chicas de 13 a 18 años dijo que compran «frecuentemente» productos para el cuidado personal, y casi la mitad dijo haber comprado algún tipo de maquillaje durante el último año, dice Ximena. Díaz Alarcón, cofundador y CEO de Youniversal, una empresa de marketing.
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La tendencia también está alimentando tratamientos como las inyecciones de suero o las terapias hormonales para combatir problemas de la piel como el acné. Díaz Alarcon ve un fenómeno igualmente «perturbador» en el 3% de los adolescentes argentinos que utilizan productos antienvejecimiento.
Ideales poco realistas
¿Cuál es el origen de este deseo prematuro de utilizar maquillaje y cremas? La dermatóloga de Buenos Aires Silvina Alejandra Bruey cita sitios web como Instagram, Tik Tok y YouTube como los «principales promotores» del uso del maquillaje entre las chicas, «que ven que otras chicas los utilizan en estas aplicaciones y piensan que está permitido». Así, los creadores de la industria y de contenido están creando «una nueva necesidad» entre niñas y mujeres jóvenes, dice.
El psicólogo y terapeuta Alexis Alderete dice que la tendencia no está relacionada con los ideales de belleza afincados e «irreales» que los medios de comunicación han promocionado desde hace un tiempo. Las chicas ahora están emulando a las influencers, dice, mientras que el uso de productos de belleza significa que tienen ganas de saltarse una fase de su vida natural para «adoptar los hábitos de los adultos».
Algunos productos de belleza no sólo son inútiles, sino que también pueden causar problemas en la piel
Las chicas necesitan acompañamiento a medida que se desarrollan, dice Alderete, para «entender que gran parte de lo que consumen no es real. Las consecuencias de querer… un determinado estilo de vida puede llevar… a una insatisfacción y frustración constantes. Prácticas obsesivas, como el retoque. Los detalles más pequeños de las imágenes compartidas en las redes sociales pueden provocar trastornos de ansiedad, baja autoestima y dismorfia corporal”.
Alderete sugiere restringir el uso del móvil y fomentar aficiones ajenas a la tecnología, como la lectura o el deporte.
Efectos adversos
Además del daño psicológico, Bruey advierte que ciertos productos de belleza no sólo son inútiles, sino que también pueden causar problemas en la piel como acné, irritación o incluso quemaduras.
La dermatóloga Marina Bois explica que la piel de los niños no tiene ciertos mecanismos protectores presentes en la piel de los adultos, y que los productos de belleza pueden obstruir los poros, favoreciendo las bacterias. La solución, dice, es «eliminar por completo el factor causal: los cosméticos».
Entonces, ¿cómo deberían cuidar su piel los jóvenes? La dermatóloga María Jiménez Martínez dice que la mejor práctica es mantenerlo limpio, húmedo y protegido del sol. Los componentes de los productos antienvejecimiento, siendo típicamente ácidos, son corrosivos y pueden provocar prolongadas reacciones alérgicas.
Una pauta más amplia para mantener la salud de la piel es mantenerse saludable.
Los productos de belleza no deben equipararse con productos de cuidado como los geles de limpieza o el acné desarrollados especialmente para adolescentes. Si busca un producto de limpieza, dice Bois, que sea natural, «sin sustancias corrosivas, ni color y fragancia sintéticos».
Una pauta más amplia para mantener la salud de la piel es mantenerse saludable. Esto incluye medidas de sentido común como comer «comida real y evitar alimentos chatarra o altamente procesados, hacer ejercicio, beber mucha agua y dormir bien», dice Bruey.
Los padres también deben hablar abiertamente con sus hijos, dijo Bois, y «preguntarles por qué quieren ir a la escuela maquillados y… explicarles con paciencia el dolor de aplicarse estas cosas a la cara demasiado joven. Una cosa es jugar a ella maquillarse antes de desmontarlo, y otro para aplicar rímel, pintalabios y base para ir a la escuela”.
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