Desde el mar hasta el mar brillante, los preadolescentes gastan el dinero de su cumpleaños en cremas reparadoras de barreras y coleccionando fragancias como Beanie Babies. Encanto se propuso averiguar cuándo y cómo los preadolescentes se convirtieron en expertos en belleza, ya lo largo de seis semanas haciendo sombra de siete de ellos, obtuvimos algunas respuestas convincentes. Ven a conocer Generation Beauty.
Cuando tenía 13 años, tenía un trabajo de verano en una pastelería del barrio de North End de Boston; cada semana me deslizaban un sobre de efectivo a cambio de exprimir la ricotta en hileras de caparazones de cannoli y sacar espresso después de espresso. El aire era perpetuamente pegajoso por la falta de aire acondicionado y la niebla del azúcar en polvo; Tenía ganas de estar fuera. Pero mi enfoque en ganar dinero era inquebrantable. Normalmente, mis sobres de efectivo se enviaban directamente a Newbury Comics donde procuraba los últimos CDs de los que había leído en las páginas de Descarado o escuchar una canción de WAAF, la estación de radio alternativa local. A los 13 años (mi edad aproximada a las fotos que ven más arriba), mi dinero se destinaba casi exclusivamente a la música (o quizás una camiseta de babydoll del catálogo de Delia); para mi sobrina, ahora de 13 años, gran parte de sus ganancias de canguro terminan en Sephora con productos como Glow Recipe Watermelon Glow Niacinamide Dew Drops y Fenty Beauty Gloss Bomb y Supergoop Glow Screen y Drunk Elephant Bouncy Brightfacial.
Por supuesto, los preadolescentes y adolescentes relacionarse con productos de belleza no es ninguna novedad. Yo también tenía artículos de belleza que codiciaba durante mis años de secundaria: esas bolas afrutadas que brillan por los labios, la mantequilla corporal de mango de The Body Shop, cK One, las navajas circulares Flicker. Pero las reglas de belleza del compromiso han cambiado drásticamente en las últimas tres décadas. Considere la diferencia en nuestros puntos de descubrimiento. Aprendí sobre Clairol Glints o Conair Hot Stix por los anuncios durante Beverly Hills 90210 o de las revistas que se trasladaron por la mesa de almuerzo de la cafetería o de la hermana mayor de un amigo, el último sabio en cuestiones de maquillaje (y de beber). Ahora, este descubrimiento ocurre en TikTok o YouTube: es constante y está a tu alcance. La generación X, de la que formo parte, está en una posición única: vivimos los días anteriores y posteriores de teléfonos móviles e hiperconexión digital. Recuerdo que hice los deberes con una máquina de escribir, puedo tararear el sonido del dial-up de AOL y pasé mis años de formación hablando con amigos por un teléfono (uno en forma de pato) conectado con un cable en la pared de mi dormitorio. No tuve un móvil hasta los 20 años, un smartphone hasta los 32; gran parte de mí desea que pueda ser lo mismo para mi hija de seis años.
Porque nuestros teléfonos, y nuestra presencia perpetua online, son una gran parte del motivo por el que los alumnos de quinto compran una crema hidratante por 60 dólares. Y, quizás más deprimente, pensando que lo necesitan. Las revistas para adolescentes de los años 90 eran, como cualquiera que tuviera que sufrir a través de artículos sobre cómo hacerlo como tú o cómo encajar con ese vestido, increíblemente tóxicas. Pero podría pasar una página 7 maneras de llamar su atención, y no me serviría una docena de veces más antes de cenar ese día. Tampoco harían reseñas de vídeo de un nuevo brillo de labios del que nunca había oído hablar, pero, espera, de hecho, resulta (por el vídeo número cinco) yo debe tener. Hoy en día es difícil discernir lo que es realmente una necesidad, o incluso algo muy agradable de tener. Y ese es el punto: si vemos algo bastante veces mientras nos desplazamos, no podemos dejar de pensar en ello. Y podemos tenerlo muy fácilmente. Los vestidos, los productos, los sitios, están todos etiquetados, preparados para continuar el ciclo de rotación consumista. Los algoritmos funcionan. Bellamente. Un desplazamiento por Instagram a menudo hace que ponga algo en una carretilla de Amazon que de otro modo no me habría pasado por la cabeza. (Sí, hace poco adquirí un extraño masaje de cuello calentado para el que no tengo espacio.) Para mi sobrina, a la que no se le permitió tener teléfono hasta los 14 años (y aún no se le permiten las redes sociales ), anuncios de productos de belleza aparece mientras escanea sudaderas en la sección de venta del sitio web de Hollister o PacSun. Recientemente me preguntó sobre los aerosoles faciales de Mario Badescu, que vimos mientras hacía la cola en Urban Outfitters.
No es sólo el flujo constante de productos, sin embargo, es el flujo constante de imágenes, punto. Todos nos estamos mirando (y escrutando) más a nosotros mismos; los teléfonos son espejos, y los miramos mirando el barril. Tengo ganas de un tiempo en el que interactuar online significaba colgar 20 fotos aleatorias, a menudo borrosas, de mí mismo en Friendster y marcharme. Ahora las imágenes y los vídeos se filtran y se editan tan metódicamente que inevitablemente contorsionan nuestros ideales de belleza. En los años 90, me comparé con mis compañeros del IRL y con un puñado de celebridades. Los adolescentes de hoy se enfrentan a decenas, si no cientos, de imágenes cada día de personas que creen que quizá deberían estar a la altura. Todo nuestro tiempo que pasamos online está simplemente cambiando nuestro cerebro y, mientras que los adultos, puedo dar fe, también sienten el impacto psicológico de esta charla digital sin cesar, los niños simplemente lo procesan de manera diferente.
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