Ha habido momentos durante el reinado del presidente del ESPN, Jimmy Pitaro Alrededor de la bocina—Cuando la gente preguntó, ¿Qué pensó Jimmy? Hoy su teléfono puede decirle la respuesta. Pitao estaba pensando en la aplicación ESPN.
El reinicio es el futuro de ESPN. Por primera vez, puede acceder a todo lo que la compañía ofrece por $ 29.99 al mes. Puede pagar ASPN directamente sin pagar a un tercero como vestido de cable o televisión de YouTube. Pitaro quiere que la aplicación lo ayude a llevar ESPN a través del puente de la suspensión entre la montaña de cable y la meseta en la transmisión.
El éxito de la aplicación de Pitaro no será conocido por un tiempo. A corto plazo, ESPN no espera que la mayoría de los espectadores compren directamente. ESPN estaría feliz si sus clientes de TV por cable y YouTube usar La aplicación, para que puedan conocerlos.
Lo que está claro es que la monomanía de Pitaro sobre el futuro, la promoción de ver la pelota, ha transformado ESPN de manera profunda. Vale la pena decir cómo, exactamente.
En 2018, cuando Pitaro se hizo cargo de ESPN, tenía el mandato de pensar en el futuro. No era solo que el paquete de cable se estaba agotando. ESPN era un manojo. El personal era un programa de tabla de bares. Hubo una subasta de fútbol de fantasía que se parecía a una subasta humana. El predecesor de Pitaro, John Skipper, debido a su posterior admisión, había estado usando cocaína.
La primera forma en que Pitaro cambió la forma de ESPN fue comprar eventos en vivo. Muchos de ellos. Grande. Compró mejores juegos de la NFL, más juegos de la NFL, un Super Bowl, las Finales de la NBA, WrestleMania, el calendario seco completo y el playoff de fútbol universitario. ESPN nunca ha tenido una mejor colección de juegos en su historia.
En un momento diferente a los medios de comunicación, esports ESPN demostró que eran menos interesantes que las cosas que sus anunciantes Dijo sobre deportes. Si los predecesores de Pitaro comienzan el proceso de revertir esta proporción, Pitaro la ha completado. Se podría argumentar que debería, ya que los juegos son algunos de los únicos programas que cualquiera quiere ver en vivo en la transmisión.
El enfoque de Pitaro al talento ESPN también fue formado por los tiempos. Disney se habría dirigido a cualquiera que ordenara a ESPN que redujera al personal de la compañía. Hace dos años, Pitaro presidió los despidos que Jeff Van Gundy y otros lanzaron.
Lo interesante es cómo el discurso sobre el talento de ESPN cambió bajo el liderazgo de Pitaro. Los críticos profesionales de los medios solían pasar mucho tiempo hablando sobre el talento de ESPN: sus ambiciones, sus esperanzas, sus sueños. Con las notables excepciones de Pat McAfee y Stephen A. Smith, ¿cuando fue la última vez que tuvimos una conversación nacional sobre los sentimientos de un anunciante de ESPN?
Si el enfoque de talento de Pitaro fue dictado por la contracción de los medios, podría argumentar que las mismas fuerzas ayudaron a sus talentosas negociaciones. Un anunciante que quiere abandonar ESPN o encontrar una oferta de competidores en otro lugar para obtener algunas palancas en Bristol, tiene muy pocos lugares para ir. Muchas negociaciones ahora van como lo hizo Ryan Clark el año pasado. Publicó un video de Twitter sobre el pago de lo que valía. Unos días después, un nuevo acuerdo de ASPN acordó. Y, como sociedad, nosotros Se movió.
La única desviación de Pitaro de este enfoque se produjo cuando gastó un gran dinero para los anunciantes de alto gas, su nuevo equipo de A. hizo tratos con Joe Buck y Troy Aikman Fútbol del lunes por la nochecon los hermanos Manning, con Smith y McAfee, con el Dentro de la NBA multitud. Estas son fichajes diseñados para completar agujeros de planificación o resolver problemas. (Entre Joe y Troy y los Mannings, se podría argumentar que Pitaro resolvió el Fútbol del lunes por la noche problema dos veces).
Una mañana de la semana pasada, conocí a Pitaro en su oficina de Bristol. Llevaba una camiseta T -Golf T -T -Tish y obstinadamente en su barbilla. Yo pregunté: ¿Alguna vez te preocupa comprar en la parte superior del mercado en lugar de desarrollar talento?
En entrevistas, Pitaro es reacio a cometer una sola estrategia. Pitaro me dijo que ESPN estaba contratando y Desarrollar, citar a Malika Andrews como un ejemplo de este último.
Es cierto que los tenientes de Pitaro hicieron Andrews, quien se unió a la compañía unos meses después del presidente, el anfitrión de la sala de estudio de ESPN NBA. Los mismos tenientes no han podido desarrollar un espectáculo sobre Andrews con el que podría competir con Dentro de la NBA. Entonces ESPN compró Dentro de la NBA.
Con ese fin, le pregunté a Pitaro si me preocupaba que ESPN comprara shows (Hacia adentroél Manningcast, McAfeeEso) En lugar de desarrollarlos? Sin parecer demasiado como un anuncio político a mediano plazo, parece que una red pierde algo importante si olvida cómo hacer productos.
Una vez más, Pitaro insistió en que ESPN estaba comprando y desarrollando. Todavía no Levantarse y un renovado College Gameday Con McAfee y Nick Saban, es difícil pensar en grandes espectáculos que se han desarrollado en casa durante su mandato. Una insignia de ESPN de Pitaro es que la compañía emplea a Mina Kimes para cubrir la NFL -Heoray, pero es contratada con Omaha para producir su podcast.
Esto explica una parte de la forma en que cambió ESPN. Bajo Pitaro, la compañía ha comenzado a pensar menos en una red construida en torno a una sensibilidad particular y más como un arca adyacente al deporte que puede acomodar a casi cualquier persona (Stephen A., John Cena, influyente Katie Feney), proporcional, por supuesto, que ponen culturas en los asientos. Otra forma de decir -espn bajo Pitaro ha comenzado a pensar como una aplicación. Al igual que Netflix o Amazon Prime, ESPN encuentra a alguien que quieren hacer negocios. Hacen un acuerdo. Esta persona se convierte en ESPN.
Este tipo de pensamiento se ajusta mucho mejor a los tiempos que contratar Centro deportivo Anclajes o, Dios prohibido, periodistas. Para sobrevivir al mundo de la transmisión, ESPN probablemente necesita desbordar a los espectadores con excelentes juegos y diferentes voces en lugar de desarrollar una estética particular.
Pero como consumidor, más que un analista de negocios, este cambio ha dificultado lo que significa ESPN. A veces es más fácil descubrir lo que no significa.
Después de llegar a ESPN durante la primera administración de Trump, Pitaro planeaba limpiar ESPN de la mayor parte de su comentario político. Los empleados dejaron de tuitear sobre Trump, especialmente. La semana pasada, Pitaro me dijo que el proceso se había completado con su satisfacción. Aunque el acuerdo de red de la NFL de este mes necesita la aprobación de la administración Trump, los empleados de ESPN tienen la oportunidad de hacer lo más divertido …
El proceso de reconciliación de Pitaro con la NFL tenía una atmósfera similar. ESPN fue no En el negocio de establecer el Pastime of America, como lo hizo el patrón. Burke Magnus, no. 2, llamado Proyecto de Creación de la cerca de ESPN «restablecimiento». El reinicio se completó cuando ESPN compró la red de la NFL y otros activos a cambio de darle a la liga una participación del 10 por ciento.
El acuerdo, al lado de otro pitaro hecho con WWE, se anunció la semana antes de llegar a la oficina de Pitaro. Me aseguró que le dijo a la NFL que las armas periodísticas de ESPN continuarían funcionando, a pesar de la propiedad de la liga. La semana pasada, Roger Goodell cayó en una reunión del Ayuntamiento de ESPN para dar el mismo punto.
Dudo que Pitaro quede atrapado en un enfrentamiento público con uno de sus propios periodistas. Su ESPN tampoco se trata de esto. Digamos que Don Van Natta Jr. rompe una historia que molesta a la NFL, como no lo hará. Apuesto a que la historia funcionará. También es cierto que el nuevo ESPN tiene menos vehículos para promover esta historia: no a diario Sin líneas Programa de televisión; Un sitio web dedicado a la provisión de televisión. Hay una diferencia entre hacer algo y hacerlo.
La manipulación de los comentarios de McAfee sobre la estudiante Miss Miss Mary Kate Cornett también fue instructiva. En febrero, McAfee repitió un rumor falso y desagradable de las redes sociales en Cornett. Entonces no pasó nada … durante meses. En abril, cuando el Chicos del taburete Estaba mirando los teléfonos para disculparme con Cornett, la red guardó silencio. Finalmente, casi cinco meses después de sus comentarios, McAfee se disculpó, diciendo que había estado esperando por primera vez para reunirse con la familia de Cornett.
La semana pasada, cuando le pregunté a Pitaro sobre esto, me dijo que estaba satisfecho con la disculpa de McAfee. Repitió la explicación del anfitrión sobre la reunión con los padres de Cornett. «Estaban satisfechos», dijo. «Pat estaba satisfecho. Estaba satisfecho con las disculpas al aire. Y continúemos».
¿Qué pasa con los espectadores de ESPN? Yo pregunté. Si una explicación y una disculpa debían a la familia Cornett, los espectadores seguramente. «Hemos hablado internamente», dijo Pitaro, antes de repetir que estaba «en paz» con el enfoque de McAfee.
Es difícil cuadrar la bravuconería en los informes de la NFL con un retraso de cinco meses entre un error y una corrección. Pero si hay algo más que el pitao es no Acerca de, esta es una lucha pública con un ancla, una suspensión, un negocio corporativo que se realiza al público. En nuestra conversación, Pitaro mantuvo su ojo en la pelota. Hubo muchos juegos excelentes en la aplicación. Había una compañía para comenzar a la edad de la transmisión. Y continuar.
Bryan Curtis
Bryan Curtis es el editor de The Ringer y Cohost del Podcast «The Press Box». Un nativo de Fort Worth, Texas, ha escrito para la nueva república, Slate, Play y Grantland. Realiza un Deejay en una película sobre el fin del mundo.
