Las condiciones calientes, secas y siguientes continúan alimentando el fuego de dragón Bravo, que ha quemado más de 100,000 hectáreas, con una contención de hasta el 9%.
Lo que comenzó como un estallido de movimiento relativamente lento en el borde norte del Gran Cañón ha explotado en uno de los incendios forestales más grandes de Arizona este año.
Un rayo encendió el fuego alrededor del 4 de julio, y un breve estallido de humedad mononsonal inicialmente tembló las condiciones. Pero a medida que la región se convirtió en un patrón seco, el comportamiento del fuego se intensificó.
El tiempo ha sido un conductor principal detrás de la rápida expansión del incendio y podría continuar desafiando la contención en los próximos días. La humedad en la atmósfera alrededor de Flagstaff ha sido históricamente baja para el monzón, ya que gran parte del estado es condiciones anormalmente secas.
Cómo difundir las llamas las condiciones del tiempo de fuego
Cuando comenzó el incendio, los bomberos permitieron arder durante varios días cuando establecieron líneas de contención. Pero luego hubo un cambio peligroso en el clima, convirtiendo un fuego de bajo riesgo en un combate rápido.
El monzón ha sido esporádico, ofreciendo breves arrebatos de humedad seguido de un regreso a condiciones anormalmente secas.
«A partir del 16 de julio, nuestras humididades tuvieron lugar e incluso tuvimos algunas duchas y tormentas en el área», dijo Rockey, un meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Flagstaff y el meteorólogo incidente asignado por incendios. «El fuego no tenía mucha lluvia, por lo que no fue suficiente para dejarlo fuera».
Pero el aumento de la humedad fue corto. Desde el 22 de julio, las condiciones se han calentado y secas, con la humedad que se hunde a los adolescentes o incluso en los dígitos.
Gran parte de Arizona ha quedado atrapado en un patrón climático seco. Rickey ha observado humididades de aproximadamente el 15% o menos de la noche y las humididades de un solo dígito durante el día, afectando aún más los esfuerzos de eliminar incendios.
Los vientos también han sido un factor y, aunque no son extremos, no facilitan la lucha contra un incendio. Las ráfagas de la tarde han sido de alrededor de 20 mph, principalmente del sur -oeste.
¿Es esta vez normal para la temporada de monzón?
No precisamente. Aunque estas condiciones pueden no ser históricamente extremas, son inusuales para esta época del año en que Arizona generalmente ve más humedad y mayor humedad en el monzón.
«Por la tarde, cuando tengamos humedad monzónica en su lugar, veremos humididades de alrededor del 30%, pero hemos visto varios días con humididades de hasta el 10%, por lo que es inusual», dijo Rickey.
Es inusual, pero no tiene precedentes. Sin embargo, hay niveles históricamente bajos de humedad en la atmósfera misma.
«En Flagstaff, lanzamos un globo meteorológico todas las mañanas y medimos la cantidad de humedad en la atmósfera», agregó Rickey. «Esto ha sido históricamente bajo. Durante la segunda mitad de julio, la atmósfera ha sido históricamente seca».
La falta de humedad ha suprimido las tormentas generalizadas y las lluvias significativas, especialmente en llamas.
¿Ayudará la lluvia?
El pronóstico muestra poco alivio inmediato para los bomberos en el suelo, ya que los meteorólogos continúan supervisando las condiciones climáticas del fuego. Aunque existe una pequeña posibilidad de lluvia el viernes 1 de agosto y principios de la próxima semana, puede que no sea suficiente para ayudar e incluso puede tener nuevos riesgos.
«El viernes, la humedad se produce un poco y tenemos un 10% de probabilidades de tormenta», dijo Rickey. «En términos de devolver la humedad mononsonal, hay alguna esperanza de que el martes podamos comenzar a ver,»
El área podría ver una actividad monzónica más débil con duchas y tormentas aisladas. Rickey dijo que tendrían la suerte de llover en el fuego, pero no está garantizado.
Incluso si llegan las tormentas, proporcionan su propio conjunto de desafíos.
«Es una espada de doble corte», dijo Rickey. «Queremos llover en el fuego, pero además del aumento de la actividad de la tormenta proviene de riesgos para los bomberos. Podemos ver poderosas ráfagas de viento de salida y, por supuesto, los rayos también son una preocupación».
Los meteorólogos también monitorean la columna de fuego de fuego, donde se han formado nubes de pirocúmulos. Estas nubes se forman cuando el intenso calor del fuego empuja el humo, las cenizas y la humedad a la atmósfera.
Estas columnas altas pueden ser un riesgo grave para los bomberos si colapsan, enviando vientos fuertes y erráticos a la superficie.
Por ahora, el personal de bomberos se basa en días más difíciles, ya que el borde norte está rodeado y las temperaturas siguen siendo altas.
Hayleigh Evans escribe sobre el clima extremo y los temas relacionados con la República de Arizona y Azcentral.com. Enviar: un correo electrónico con consejos sobre la historia para Hayleigh.evans@arizonapublic.com.
