MORRISTOWN, NJ — Si sólo por una mañana de primavera nublada y fría en Nueva Jersey, el pasado, el presente y el futuro de Red Bull Nueva York se alinearon muy bien.
Una serie de luminarias del pasado del club estuvieron presentes para el corte de la cinta y la gran inauguración del RWJ Barnabas Health Red Bulls Performance Center. La estrella global Thierry Henry y su antiguo socio de huelga en el club, Bradley Wright-Phillips, tuvieron los honores de cortar la cinta. El gran compañero de la MLS Dax McCarty se hallaba entre los miembros del grupo, que incluía la leyenda del equipo nacional estadounidense Tab Ramos, el MetroStar original antes de la temporada inaugural de la MLS de 1996.
Jürgen Klopp, el antiguo entrenador del Liverpool y actual jefe de fútbol global de Red Bull, estuvo presente, así como el comisario de la MLS Don Garber. Este lugar podría haber sido la luna si describiera ese futuro en la lista inaugural del equipo en 1996, hacinados en un pequeño vestuario de una universidad local D-III en la zona que llamaron casa durante años.
«Si no tienes un sueño, no lo construirías», dijo Klopp. «Si no tienes algo que quieras conseguir, no lo construirías».
La instalación de 80 acres, diseñada a medida, costó más de 100 millones de dólares e incluye ocho campos de entrenamiento completos, junto a espacio para el primer equipo, el segundo equipo y la academia bajo un mismo techo. Las instalaciones incluyen un comedor que sirve comida de chefs profesionales, un laboratorio de innovación, una sala de pesas de 4.635 pies cuadrados con ventanas en el campo de entrenamiento, un salón para los jugadores del primer equipo, espacios académicos para jugadores de la academia y mucho más.
«Esto no es sólo un campo de entrenamiento», dijo el jefe de deportes de Red Bull Nueva York, Julian de Guzman. «Este es el centro de formación más innovador de toda Norteamérica».
El ex gerente del Liverpool y actual jefe de fútbol mundial de Red Bull, Jürgen Klopp, habla en la apertura de las nuevas instalaciones de entrenamiento de RBNY (Dustin Satloff / Getty Images)
Las instalaciones servirán como casa de entrenamiento de Brasil para el Mundial de este verano. Klopp incluso bromeó andar por estas instalaciones hasta el terreno de juego le hizo perder el entrenamiento.
Si bien los Red Bulls respetaron una serie de las estrellas más importantes del club del pasado, el miércoles se centró claramente en el futuro del equipo, lo que se hizo eco en los comentarios de Klopp.
«Puedo ver lo impresionante de este edificio, lo grande que es la declaración», dijo Klopp. «No se trata del papel que el fútbol jugó en el pasado en ese país, sino del papel que jugará el fútbol en el futuro».
Más concretamente en RBNY, esta instalación será donde se desarrollarán las futuras generaciones de graduados de la academia, así como las estrellas del primer equipo con el objetivo de ganar trofeos.
Los Red Bulls tienen un orgulloso historial de desarrollo juvenil, incluyendo Tyler Adams, John Tolkin, Matt Miazga y muchos más por pasar a la academia y, finalmente, ganar transferencias a Europa ya las selecciones nacionales.
Esta temporada cuenta con la mejor cosecha de talentos jóvenes y adolescentes del club desde Adams, con el delantero Julian Hall (18), el centrocampista Adri Mehmeti (17) y el lateral Matty dos Santos (17) titulares clave. Todo empezó una vez más la noche del miércoles en un empate salvaje 4-4 con el DC United, con Hall marcando su sexto gol de la temporada. Todos están bajo la dirección del entrenador jefe Michael Bradley, que es un joven entrenador en ascenso por derecho propio y un ex jugador cuya carrera empezó con un debut profesional cuando era adolescente en este club en el 2005.
Dentro del vestuario de los jugadores en las nuevas instalaciones de entrenamiento de RBNY (Cortesía de Red Bull New York)
El camino de la academia en el primer equipo nunca ha sido más claro que hoy y, ahora, las instalaciones nunca han sido mejores. Ver resultados no ocurre automáticamente, por supuesto.
Desde el segundo piso de las instalaciones, varios jugadores actuales de la academia escucharon mientras Garber, de Guzman y Klopp se volvieron hablando. Klopp tomó tiempo en medio de todos los elogios e ilusión por asegurarse de desafiar a las generaciones futuras.
«En las casas más bonitas no se crían los niños más ambiciosos», advirtió Klopp. «Pero queremos que seas ambicioso, que estés lleno de avaricia de la buena manera, que seas competitivo. A todos los niños que entrenarán aquí en el futuro, asegúrese de utilizarlo. Este es un lugar sin excusas. Todo está aquí. Nosotros nos aseguraremos… Al final, tú decides».
Al final de las declaraciones de Klopp, miró con cariño a los niños de la academia que escuchaban todas sus palabras, algunos de los cuales pueden convertirse en el tipo de estrellas futuras que el club espera cultivar.
«Y empiece a entrenar», dijo Klopp con su gran sonrisa característica antes de que todo el mundo entrara. Aquellos jugadores debían prepararse para entrenar, de todos modos.
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