Los investigadores de la Universidad de Missouri han desarrollado una herramienta química que utiliza agua y electricidad «jabón» que puede reducir el costo de fabricar medicamentos y mejorar la tecnología de energía limpia, según Phys.org.
Tradicionalmente, la medicina se realiza a través de la electroquímica. Sin embargo, este proceso utiliza solventes tóxicos como el cloroformo.
El profesor asociado de la Universidad de Missouri, Sachin Handa y un estudiante de posgrado, Karanjeet Kaur colaboró con los productos farmacéuticos de Novartis para desarrollar sustancias sostenibles conocidas como micelas, que se derivan de aminoácidos y aceite de coco.
Estas micelas, con una apariencia de agua de jabón, tienen una estructura única que se puede usar de manera eficiente en reacciones electroquímicas sin la necesidad de solventes tóxicos o electrolitos.
«Estas micelas impulsan las reacciones deseadas hacia adelante», dijo Sachin Handa de Mizzou. «Pero no reaccionan con nada y permanecen estables, lo que los hace únicos de las micelas iónicas».
Debido a que las reacciones químicas son altamente eficientes, podría reducir el costo de fabricar ciertos medicamentos «como el NS5A del virus de la hepatitis V». Según HODA, también se puede «usar para tratar enfermedades de hiperpolización, inflamatorias e inmunorreguladoras».
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Además de la fabricación de medicamentos, las micelas también podrían ayudar a desarrollar tecnologías de energía limpia como el combustible de hidrógeno.
«Este proceso, conocido como electrocatalis, también juega un papel clave en la producción de energía limpia», dijo Handa. «Con el mismo enfoque, el hidrógeno, ubicado desde el agua, puede usarse potencialmente como un combustible limpio. Además, podemos usar hidrógeno para descomponer los productos químicos de los PFA nocivos, transformándolos en hidrocarburos útiles mientras liberamos oxígeno en el aire».
El estudio fue publicado en Angewandte Chemie International Edition.
Los precios de la medicina han aumentado en un 15,2% de año, al año entre 2022 y 2023, según la Oficina del Secretario Adjunto para Planificación y Evaluación. El avance de esta tecnología podría reducir los costos de la fabricación de medicamentos, lo que podría reducir los costos de los medicamentos para los consumidores.
Sin embargo, como Robert H. Shmerling de Harvard Health Publishing, Harvard Health Publishing, señaló que no hay conexión entre los costos de desarrollo de fármacos y el precio del medicamento. Sin embargo, las micelas podrían reducir los productos químicos tóxicos y el impacto ambiental de los procesos químicos tradicionales «utilizados en la producción de medicina, según la Universidad de Missouri.
Y las micelas pueden ayudar a la tecnología de energía limpia. Según la Administración de Información de Energía de los Estados Unidos, el combustible de hidrógeno podría tener muchos usos, desde la alimentación de vehículos y centrales eléctricas hasta el almacenamiento y la calefacción de energía.
El combustible de hidrógeno puede ocurrir a través de diferentes medios, incluidos los procesos térmicos, solares, biológicos y electrolíticos, según el Departamento de Energía de los Estados Unidos. Este nuevo proceso, que utiliza micelas en la Universidad de Missouri y un tipo de proceso electrolítico, podría ayudar a aumentar la producción de combustible de hidrógeno, reduciendo la necesidad de energía bruta, como el carbón y el gas, que contribuyen a la contaminación del planeta y los eventos climáticos extremos.
Muchas compañías producen y prueban sistemas de combustible de hidrógeno, incluidos Honda y Hymotive, que colaboran en una celda de combustible de vehículos. Otras compañías trabajan para probar el combustible de hidrógeno en barcos y aviones.
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