Los diseñadores independientes han buscado durante mucho tiempo una salida al modelo de moda de dos temporadas, dependiente de la venta al por mayor, que ha dejado de funcionar para muchos en la industria. Pero romper con las normas de larga data no es fácil. ¿Cómo lograron Cohen y Leff su pivote?
Para analizar el nuevo modelo de negocio, no estamos sentados en el estudio de Cohen, sino en las oficinas y la sala de exposición de Larroudé en el Upper East Side de Manhattan. La marca de calzado, fundada por la exeditora de moda Marina Larroudé y su marido Ricardo en 2020, está integrada verticalmente y posee su fábrica en Brasil. En mayo de 2025, los Larroudé, Cohen y Leff, viejos amigos de la industria que colaboraron en una colección de calzado en el pasado, se sentaron y discutieron una asociación en la que Cohen y Leff fabricarían las colecciones de Cohen en las fábricas de Larroudé. Menos de un año después, los primeros pudieron localizar su cadena de suministro en Brasil, reducir el tiempo de comercialización y reconfigurar el negocio con ambas etiquetas.
«Ha sido muy enriquecedor: nos da libertad en nuestro negocio y también libertad creativa», dice Cohen, mientras la primera colección cuelga entre dos estantes al fondo. Se refiere a una conversación con su madre, quien dijo que en el clima de lujo actual, si las grandes empresas se resfrían, las marcas como la de ella contraen la gripe. «Si podemos superar esta gripe por nuestra cuenta y crear realmente una forma de trabajar sostenible y saludable, creo que podríamos haber resuelto un gran problema», afirma Cohen. «Y realmente tengo que agradecer a Marina y Ricardo por eso».
¿Es el modelo de negocio de Larroudé la respuesta a la moda independiente?
Es una configuración inusual: dos marcas de moda que comparten recursos y unen fuerzas para administrar negocios independientes. Pero es algo que podría volverse cada vez más común a medida que las tensiones del modelo tradicional de la industria se desgasten en más empresas.
«He pasado más de 20 años en la industria de la moda y siempre digo que es muy difícil pedirle a un creativo de moda que dirija un negocio, dirija operaciones, haga marketing digital, servicio al cliente, todo eso», dice Marina. «Una de las cosas que siempre le ha gustado a Ricardo es que otros creativos entren al negocio que hemos creado. Es muy natural que Jonathan sea el primero».
El centro de fabricación verticalmente integrado de Larroudé en Brasil ahora está abierto para que utilicen más marcas, dice Ricardo, y no ve límite en el tamaño que puede escalar el modelo. Ve el potencial de Larroudé como el de la empresa matriz de Zara, Inditex: una empresa que puede responder rápidamente al rendimiento de las prendas para maximizar su tasa de ventas, pero con importantes diferenciadores: mayor calidad, mejores materiales y diseños originales. «Existe una idea errónea de que la moda es lenta y que la calidad y el precio son elevados, pero eso no tiene nada que ver», afirma Marina. «Lo que la moda rápida es capaz de hacer a la velocidad que lo hacen las cosas, es genial. Y eso es lo que copiamos».
¿Es el modelo de fast fashion más sostenible si lo adopta una marca como Larroudé? Marina y Ricardo sostienen que sí. Al utilizar los datos de los clientes para producir volumen de manera receptiva, minimizan la posibilidad de crear en exceso productos que tienen menos probabilidades de venderse. Los materiales se obtienen localmente en Brasil, y la fábrica de Larroudé también utiliza material muerto, que Jonathan Cohen utilizó en su nueva colección, junto con algodón, mezclilla y satén, que se reutilizarán en futuras entregas.
En cuanto a la asociación entre las dos empresas, Larroudé actúa como socio operativo estratégico, apoyando a White Label a través de su estructura de fabricación integrada verticalmente (Black Label está fuera de esta asociación). La relación funciona sobre la base de reparto de ingresos. Las colecciones de Cohen están a la venta en el sitio web de Larroudé, mientras que los zapatos diseñados en colaboración se venderán en el de Cohen.
