La Corte Suprema de Estados Unidos aprobó el lunes una apelación de urgencia de una congresista republicana en Nueva York que pidió a los jueces que bloquearan una sentencia de la corte estatal que ordenó que su distrito con sede en Staten Island volviera a dibujarse antes de las elecciones de medio mandato.
Los tres jueces liberales del alto tribunal discreparon de la decisión.
La diputada Nicole Malliotakis y los funcionarios electorales estatales del GOP habían instado al Tribunal Supremo a permitir que se utilice el mapa actual de Nueva York, un resultado que beneficiará a los republicanos a medio plazo en medio de una ráfaga de redistritos a mediados de la década en otras partes del país.
Malliotakis argumentó que la decisión de la corte estatal que requería que su distrito volviera a dibujarse había «tirado las elecciones de Nueva York al caos» y dijo que el nuevo distrito supondría un gerrymander racial.
La orden breve del tribunal no explicó su razonamiento, pero el juez Samuel Alito, un conservador, dijo que una orden judicial estatal que exige que se vuelva a dibujar el mapa «discrimina descaradamente por raza».
Requerir el nuevo mapa, escribió, fue «una discriminación racial sin adornos, una actividad inherentemente ‘odiosa’ que viola la cláusula de protección de igualdad de la decimocuarta enmienda, salvo en el ‘caso más extraordinario'».
El ala liberal de tres justicia del tribunal reprimió la orden, afirmando que el Tribunal Supremo estaba tocando una ley estatal.
«Una y otra vez, este tribunal ha dicho que los tribunales federales no deberían interferir en los litigios de los tribunales estatales», dijo la jueza Sonia Sotomayor en su disidencia.
«Una y otra vez, este tribunal ha dicho que los tribunales federales no deberían meterse en las leyes electorales estatales antes de unas elecciones», añadió. «Hoy, el tribunal dice: salvo éste, salvo éste, y salvo éste».
Sotomayor dijo que el tribunal estaba abriendo la puerta a muchos más litigios de redistrito de última hora en las medias legislaturas.
Con la concesión de estas solicitudes, el tribunal se hunde en medio de todas las disputas de leyes electorales en todo el país, aunque muchos estados vuelven a dibujar sus mapas del Congreso antes de las elecciones del 2026″, escribió.
El caso trata de una disputa legal distinta a la en cuestión en el esfuerzo del presidente Donald Trump por sacar ventaja de los mapas redibujando las líneas del distrito del Congreso en Texas y otros estados. Sin embargo, los demócratas probablemente se beneficiarán del rediseño del distrito de Malliotakis a medio plazo en el que este partido busca recuperar el control de la Cámara.
Un tribunal estatal de primera instancia en enero halló que el 11º distrito del Congreso de Nueva York diluyó el poder de los votantes negros y latinos, violando una disposición de la constitución del estado. El juez Jeffrey Pearlman, que fue nombrado en el banco por la gobernadora Kathy Hochul, demócrata, ordenó a la comisión de redistribución de distritos del estado que rediseñara el distrito.
«A partir de los hechos presentados por los informes de los peritos y del expediente, está claro para el tribunal que las actuales líneas de distrito del CD-11 son un factor que contribuye a la falta de representación de los votantes minoritarios», escribió Pearlman. «Además, es evidente que sin añadir votantes negros y latinos de otros sitios, aquellos votantes ya afectados por la discriminación racial seguirán siendo una población diluida indefinidamente».
Los republicanos apelaron la decisión a los tribunales estatales, pero también se presentaron en el Tribunal Supremo de EEUU en febrero con una apelación de urgencia.
Argumentaron que los votantes estatales tenían derecho a «conducir sus elecciones al Congreso bajo el mapa legal que la Legislatura de Nueva York adoptó a partir del 24 de febrero, libre de un mandato judicial que infrinja múltiples disposiciones de la Constitución de Estados Unidos».
Los demócratas instaron al Tribunal Supremo a mantenerse al margen del caso y contestaron que la disputa trataba de la ley estatal.
«Son los tribunales de Nueva York, no los federales, quienes deberían decidir cómo equilibrar los intereses en competencia para minimizar las interrupciones en las fechas del calendario electoral de la ley estatal y para garantizar que el mapa del distrito electoral del estado sea legal», dijeron los demócratas al Tribunal Supremo en una sesión informativa escrita.
Las elecciones primarias de Nueva York tendrán lugar el 23 de junio.
Un tribunal de apelaciones del estado se puso del lado de los demócratas en la disputa, abriendo el camino para que la comisión volviera a dibujar el distrito.
Por separado, el tribunal está considerando un caso de alto perfil que implica el mapa del Congreso de Luisiana. En ese caso, un tribunal federal encontró inicialmente que el mapa de Luisiana infringía la Ley de derechos de voto. Cuando el estado modificó sus distritos para solucionar este problema, un grupo de electores blancos desafió a la nueva versión como un gerrymander racial inconstitucional. Una decisión en ese caso podría llegar en cualquier momento.
El Tribunal Supremo ha abordado recientemente una serie de apelaciones de urgencia para redistribuir distritos. A principios de este mes, permitió a California utilizar un nuevo mapa del Congreso que socavará el esfuerzo de Trump por mantener el control de la Cámara de Representantes, marcando una derrota para los republicanos que afirmaban que uno de los nuevos distritos fue rediseñado en función de la raza más que de la política.
Pero en diciembre, el tribunal permitió a Texas utilizar un mapa que aumentará el esfuerzo de Trump por mantener a los republicanos en control del Congreso.
Esta historia se ha actualizado con detalles adicionales.
