Casi la mitad de las muestras extraídas de productos de tinta de maquillaje permanente y cerca de una cuarta parte de los productos de tinta de tatuaje estaban contaminadas con bacterias, halló la Administración de Alimentos y Medicamentos, incluso en marcas que afirmaban ser «estériles».
Sus hallazgos, publicados el martes en la revista Applied and Environmental Microbiology, son sólo la última ronda de pruebas de la FDA para detectar la contaminación en las tintas corporales vendidas en EEUU.
La FDA ha advertido durante años sobre el riesgo de contaminación después de que investigaciones y estudios previos sobre brotes hayan encontrado patógenos en este tipo de productos.
El año pasado, la FDA emitió una guía para los fabricantes de tinta de tatuaje que les instaba a aumentar las precauciones en toda la industria. Desde 2003, la agencia dice que los fabricantes de tatuajes han llevado a cabo 18 retiradas de tintas contaminadas.
Para su último estudio, los científicos del Centro Nacional de Investigación Toxicológica de la FDA realizaron muestras de múltiples tatuajes y tintas de maquillaje permanente adquiridas a 14 fabricantes diferentes.
Se encontró con que los productos de maquillaje permanente de fabricantes nacionales e internacionales estaban contaminados, incluidos algunos de Francia y China.
Los científicos de la FDA encontraron bacterias en mayor proporción de tintas de maquillaje permanente que probaron tintas de tatuaje.
De las 49 muestras de tinta de tatuaje que estudiaron, se halló que nueve de ellas tenían crecimiento bacteriano. De las 35 tintas de maquillaje permanente que se probaron, casi la mitad (17 muestras) estaban contaminadas.
No está claro qué marcas se encontraron contaminadas o si la FDA tomó acción alguna contra las empresas que se encontró que producían productos infecciosos. Un portavoz de la agencia no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Cuando se redujo a los 49 productos de tatuaje o de maquillaje permanente que afirmaban que eran «estériles» en sus envases, se halló que 16 estaban contaminados con microorganismos.
«No había ningún vínculo claro entre una etiqueta de producto que afirmaba la esterilidad y ausencia real de contaminación bacteriana», dijo Seong-Jae Kim, microbiólogo del Centro Nacional de Investigación Toxicológica de la FDA, en un comunicado.
En este estudio, los científicos miraron específicamente a las bacterias que pueden crecer sin necesidad de oxígeno. Aunque las investigaciones anteriores del centro de Kim y otras han analizado la contaminación de las tintas, el estudio es el primero en examinar específicamente las bacterias aeróbicas y anaeróbicas de estas tintas.
«Nuestros resultados revelan que las tintas de tatuajes sin abrir y selladas pueden albergar bacterias anaeróbicas, conocidas por prosperar en entornos con poco oxígeno como la capa dérmica de la piel, junto con bacterias aeróbicas», dijo Kim.
La bacteria anaeróbica más frecuente que encontraron en las tintas de maquillaje permanente fue Cutibacterium acnes, un factor común del acné y de infecciones asociadas a implantes.
Algunos también tenían bacterias como Staphylococcus epidermidis y Staphylococcus saprophyticus, que se han relacionado con infecciones del tracto urinario.
«Estos hallazgos indicaron que el proceso de esterilización real puede no ser efectivo para eliminar todos los microorganismos, o que las afirmaciones de la etiqueta pueden no ser precisas», escribieron los autores del estudio.
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