Los antiguos griegos utilizaban cosméticos exóticos y frecuentemente peligrosos, como el plomo, que era una de las sustancias más utilizadas en el maquillaje.
En el mundo moderno actual, tenemos el privilegio de dar por sentado que los ingredientes de nuestros cosméticos son seguros. Sin embargo, sólo recientemente los fabricantes de cosméticos han asumido la responsabilidad de garantizar que no van a hacer ningún daño.
En el mundo antiguo, de hecho, el plomo era una de las substancias más utilizadas en el maquillaje. Conocido hoy por causar retrasos graves en el desarrollo, infertilidad y demencia, se utilizaba en forma de pasta, como la base actual, para blanquear la piel y hacer que una mujer parezca más joven.
Los griegos antiguos utilizaban cosméticos
Se cree que los griegos fueron los primeros en utilizar este tipo de ingredientes en su maquillaje a pesar del desagrado general por el uso de cosméticos (por lo menos según los escritores de la época, que por supuesto eran exclusivamente masculinos). Algunos griegos de la época moralizaron que el maquillaje sólo se utilizaba como truco para mujeres de clase baja o prostitutas para atraer a los hombres.
Sin embargo, en realidad, se piensa que las mujeres de todas las clases, tanto solteras como casadas, en realidad utilizaban cosméticos de todo tipo, tanto para aclarar la piel como para destacar sus rasgos.
La palabra griega «kosmetika» es, por supuesto, la raíz de la palabra inglesa «cosmética». Sin embargo, en su forma antigua, la palabra significaba cualquier preparación que protegía el cabello, cara y dientes. El término para embellecer el maquillaje era «tono kommotikon».
Los antiguos romanos, que tanto adoptaron de Grecia, adoptaron la práctica de utilizar plomo blanco y rojo en el maquillaje facial y, con pocas excepciones, el aspecto extraordinariamente pálido que esto impartió siguió siendo popular incluso en el siglo XVIII.
Sin embargo, el uso de estos pigmentos a base de plomo en realidad acabó provocando desfiguraciones junto con otras enfermedades mucho más graves que seguramente también ocurrieron por entonces, aunque por entonces nunca se relacionaron con el plomo.
Kevin Jones, del Fashion Institute of Design and Merchandising Museum de la ciudad de Nueva York, explicó en un informe de NBC News que «Se comería la piel, causando todo tipo de cicatrices. Y la forma en que lo cubrieron fue aplicar cantidades más gruesas de maquillaje, que después agravaría la situación».
Quizá en el visual más inquietante de todos, se registró en la antigüedad que las heces de lagartija, de todas las cosas, se utilizaban para combatir las arrugas.
Sin embargo, por mucho que podamos burlarnos de una sabiduría antigua como ésta, la industria cosmética moderna todavía hace uso de medicamentos antiguos como la mucina de caracol, o las heces que arrastran detrás de ellos mientras se mueven, que debe hecho acto de presencia. en los últimos años como ingrediente popular para el cuidado de la piel.
La publicación Salud de la Mujer se entusiasmó con sus «propiedades hidratantes», diciendo que la piel puede ser «más suave, más hidratada y brillante con el uso constante de mucina de caracol».
Cleopatra: reina griega del Nilo y experta en cosméticos
Cleopatra, la reina del Nilo, que fue la última descendiente de la dinastía ptolemaica macedonia, era conocida no sólo por su poder como gobernante de Egipto, sino también por sus poderes seductores sobre los hombres, y sorprendentemente incluso va escribir su propio libro. sobre cosméticos.
Como lo demuestran la infinidad de representaciones de otras mujeres en el arte egipcio, sin duda utilizó el kohl, una combinación de aceites y metales en polvo (generalmente plomo, antimonio, manganeso o cobre) como delineador de ojos junto con una variedad de otros cosméticos, tales como la sombra de ojos y el rubor. .
Sin embargo, ahora sabemos, según el dermatólogo dr. Joel Schlessinger, que el uso de estas sustancias en torno a los ojos provoca «irritabilidad, insomnio y disminución mental», según el reciente informe de NBC News.
Las mujeres griegas también utilizaban ingredientes más naturales, como el ocre rojo de la tierra y el colorante extraído del líquen para el colorete, así como cenizas y hollín para el color de las cejas. El azafrán, derivado de los pistilos de la flor del croco, se utilizaba como colorete para dar color a las mejillas.
Sin embargo, el delineador de ojos más utilizado en la antigüedad se derivó del elemento antimonio, que, según la revista Naturalezaes «venenoso por inhalación e ingestión», y también es cancerígeno.
El ocre, el pigmento rojizo natural de la tierra, que se encuentra en todo el mundo, puede verse en los retratos de la reina Nefertari, que vivió en el año 1255 aC, que decoran las paredes de su tumba. Los cosméticos utilizados por los antiguos griegos y egipcios no sólo eran para embellecer la cara, sino que también se utilizaban por su valor más práctico.
Desde tiempos muy antiguos, se han creado cremas hidratantes para la piel a partir de grasas animales, incluida la lanolina de la lana de oveja y aceites vegetales. La ceniza de madera se ha combinado con grasas para hacer jabón en un proceso que continúa sin apenas cambios hasta nuestros días, cuando el lixivia, que se deriva de la ceniza de madera, se combina con aceites y grasas de oliva u otros para hacer nuestros jabones modernos.
Perfumes de La Odisea
Los historiadores han señalado que se sabe que los griegos producían perfumes desde la Edad del Bronce Media desde el siglo XIV hasta el XIII a. Estos artículos de tocador fueron mencionados por primera vez en las obras de Homer La Ilíada y La Odiseaque se escribieron en el siglo VIII a.
Para hacer perfumes, plantas, flores, especias y maderas aromáticas, tales como mirra, rosa y canela, se infusión en aceites. Al utilizar el aceite como base, la mayoría de los perfumes tenían forma de pasta espesa. Esto requirió el uso de una herramienta especial similar a una cuchara para extraerla de sus recipientes.
Sorprendentemente, estos instrumentos incluso se han excavado en Inglaterra, como parte de un asentamiento romano allí. Un broche de barra que se encontraba mostraba diversas herramientas de bronce miniaturizadas que colgaban, una de ellas con forma de cuchara pequeña, que probablemente se utilizaba con un perfume sólido.
Antiguamente, los perfumes eran utilizados por el placer puro que daban, así como por seducir; debido a su manufactura intensiva, también eran un símbolo de estatus y se utilizaban en rituales (sobre todo en entierros).
Perfume “Cleopatra” y cosméticos griegos antiguos
Los sacerdotes egipcios eran conocidos por ungir las estatuas de dioses con aceites perfumados e incluso les aplicaban maquillaje como parte de sus rituales religiosos.
Al igual que en Egipto, los antiguos griegos a menudo dejaban a sus mejores cosméticos y perfumes en las tumbas para acompañar a sus muertos. Las lekythoi, los elegantes recipientes que se utilizaban para almacenar aceites y perfumes, a menudo estaban decorados con temas relacionados con el entierro y el viaje a la siguiente vida, cuando se utilizaban con este propósito.
Las pichas, o cajas decoradas, también quedarían con cuerpos en sus lugares de descanso, junto a recipientes llamados alabastros, utilizados para cremas y ungüentos en las civilizaciones minoica y micénica.
Curiosamente, en la década de 1970, el químico italiano Giuseppe Donato recreó algunas fragancias de textos antiguos; algunos incluso se han producido comercialmente, como el perfume «Cleopatra» de Donato y Seefried, basado en uno que llevaba la reina egipcia.
Sin embargo, al igual que en las salchichas, donde normalmente es mejor no saber cómo se elaboran, el tinte de pelo en la antigüedad estaba lleno de ingredientes que rompían el estómago.
Los tintes, que se cree que fueron utilizados por ambos sexos, podrían utilizarse para hacer el cabello más oscuro o más claro. El tinte para oscurecer el pelo se hacía dejando las sanguijuelas pudrirse en el vino durante cuarenta días.
El otro método quizás marginalmente menos repugnante consistía en una mezcla de ceniza de haya y grasa de cabra para aliviar el cabello.
También se registra que para conseguir unos dientes blancos brillantes, los antiguos griegos utilizaban cenizas para su limpieza.
Quizás todas estas cosas valieron la pena y quizás no, pero sólo demuestra hasta dónde irían y llegarían los seres humanos para mejorar su aspecto.
