Tengo un cartel de propaganda soviética que compré en Moscú en 1983. Muestra una mujer sonriente que lleva un casco y una chaqueta de trabajo polvorienta. El subtítulo ruso se traduce como «la belleza viene del trabajo duro». La doctrina comunista no podría salvar a la URSS, pero me gusta el mensaje de que el carácter y no la cosmética es la base del atractivo.
Me siento afortunado de vivir en el tranquilo condado de Summit, donde el aspecto natural siempre está al estilo.
Mi resplandor de juventud se había desvanecido durante mucho tiempo cuando me mudé a Breckenridge, pero creo que en nuestra ciudad de montaña las arrugas son una insignia de honor, una prueba de muchos días disfrutando del aire libre.
Quizás si en cambio me hubiera trasladado a Aspen, la presión social me habría obligado a hacer «Brotox» habitual y ponerme un sombrero de vaquero de Kemo Sabe.
Desgraciadamente, la investigación indica que en cotas más bajas, el aspecto importa. Psychology Today informa que numerosos estudios muestran que «el atractivo está relacionado positivamente con la oportunidad de empleo, salarios y evaluaciones del rendimiento». Más preocupante para mí, un estudio alemán publicado en The Guardian encontró que los solicitantes de trabajo calvos eran mucho menos propensos a ser convocados para una entrevista que sus compañeros más cabellos.
Por tanto, puede valer la pena invertir en la juventud eterna. La Sociedad Americana de Cirujanos Plásticos informó de un aumento del 19% en los procedimientos cosméticos entre 2019 y 2022, quizá impulsado por el dinero de estímulo COVID-19. En 2022 se realizaron 72.000 lavados faciales en EE.UU., con un coste de 7.700 a 11.800 dólares. Por favor, ¡di que me parece más joven! Ese año hubo 8,7 millones de tratamientos de Botox en EE.UU. con un coste medio de 400 dólares y hasta 2.800 dólares si desea inmovilizar toda la cara.
Nuestra sociedad machista ha hecho que los hombres sean menos exigentes por tener una cara bonita. En cambio, a los chicos se les dice que necesitamos un cuerpo delgado y musculoso. Me persiguen por todo Internet anuncios que impulsan potenciadores de testosterona y garantizan seis-pack abdominales.
Una locura de belleza poco saludable es evidente con los muchos niños de Sephora que invaden las tiendas de cosméticos Sephora y Ulta. Estos niños de 9 a 12 años piden retinol y otras cremas faciales anti-envejecimiento duras que los influencers han elogiado en las redes sociales. ¿Qué ocurrió con los buenos viejos tiempos en los que los niños estaban más preocupados por los granulados que por el envejecimiento?
Mi sobrina de octavo dice que le gusta navegar en Sephora, aunque raramente compra sus productos de precio elevado. Me aseguró que la apariencia tenía menor importancia entre sus amigos que los deportes y otras actividades. Los padres deben tener en cuenta que el tiempo que los adolescentes pasan en las clases de fútbol, esquí y piano es mucho menos tiempo que se distraerán con las redes sociales y se preocuparán por cómo se comparan su apariencia con los demás. Y aprenden que la forma física, el talento y el trabajo en equipo son más valiosos que la piel perfecta.
Otra sobrina me explicó cómo las mujeres de su universidad de Utah daban mucha importancia a parecer «juntadas» antes de salir del dormitorio. Ahora, en una universidad de Colorado, goza de la actitud relajada de nuestro estado sobre la apariencia. Hay más tiempo para divertirse cuando el único maquillaje que necesita es el protector solar.
La investigación publicada por la Asociación Americana de Psicología encontró que los adolescentes y adultos jóvenes que redujeron su uso de las redes sociales en un 50% durante sólo unas semanas vieron una mejora significativa en su forma de sentir tanto el suyo peso como su aspecto general.
La fisonomía, la pseudociencia de la determinación del carácter y la personalidad por los rasgos faciales, fue popular en los años 1700 y 1800. Los creyentes confiaban en que no era necesario tomar el tiempo para conocer gente, ya que una lectura rápida de la cara indicaría si alguien era perezoso, amable, de confianza o un criminal peligroso. Estereotipar a las personas con este engaño parecería ahora una tontería, salvo que este juzgar del carácter de una persona todavía se practica ampliamente en función del tono de piel.
Cuando empecé el instituto hace mucho tiempo teníamos un estricto código de vestimenta. La profesora de gimnasia se deleitó al arrancarnos el pelo si nos atrevíamos a hacerles crecer más de una pulgada. Todos nos beneficiamos de una mayor tolerancia a la moda, ya que, sin duda, existen problemas más importantes a los que se enfrenta la sociedad que la longitud o el color del cabello de las personas.
La gente aprecia ser juzgada por más que por su apariencia. En el trabajo, son nuestras habilidades y carácter quienes hacen que un negocio tenga éxito. Los empresarios pueden preferir a los trabajadores minoristas y los camareros con el pelo peinado y un mínimo de piercings corporales, pero es la sonrisa agradable de un trabajador lo que lleva a clientes felices. La armonía en la sociedad, los matrimonios y las amistades son el resultado de que vemos la belleza que es más que la piel.
La columna de Paul Olson «Un conservador amigable» se publica quincenalmente los martes en el Summit Daily News. Olson vive en Breckenridge desde 1995. Semijubilado, trabaja en REI en Dillon y le gusta hacer snowboard, esquí nórdico y senderismo. Contacta con él a pobreck@gmail.com.
