Si escucha con atención, hay un reloj que pica sobre Red Bull Racing.
Actualmente Max Verstappen está ligado a Red Bull por un contrato lucrativo que se extiende hasta el 2028. Pero el cuatro veces campeón del mundo ha dejado muy claro que no le interesa quedarse sólo por añadir su ya impresionante colección de trofeos.
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Odia los fines de semana de sprint, está agotado por el calendario de 24 carreras hinchado y ha criticado abiertamente los cambios de reglamento de 2026.
Y a medida que se desarrolla en la temporada 2026, este reloj se hace más fuerte. Con los rumores de que Verstappen está reflexionando sobre la jubilación anticipada o un año sabático, Red Bull se enfrenta a la muy real posibilidad de perder su superestrella generacional.
Pero el equipo más despiadado del automovilismo nunca funciona sin una póliza de seguro, y todas las señales apuntan a un hombre que espera en las alas para tomar el relevo: Liam Lawson.
La tormenta perfecta para una salida de Verstappen
Las nuevas normativas de motor, que exigen una división 50-50 entre la combustión interna y la energía eléctrica, han arruinado por completo el dominio de Red Bull. Verstappen ha tachado públicamente a su desafiante de 2026 como «inconducible» y las regulaciones «anticonducción», sin que él sea tan secreto por su disgusto por donde ha ido el campeonato.
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Peor aún, actualmente ocupa el 9º puesto de la clasificación después de un inicio de año difícil, a años luz del Mercedes de Kimi Antonelli y George Russell.
Añada a ello la salida inminente de Gianpiero Lambiase, el querido ingeniero de carreras de Max que se dirige a McLaren, y la escritura podría estar en la pared.
Verstappen declaró en el 2021 que renunciaría si Lambiase dejaba su lado. Mientras que su padre, Jos, se ha opuesto a ello, los últimos murmullos indican que el contrato de Verstappen contiene una cláusula de rescisión: si no se sitúa entre los dos primeros del campeonato de pilotos en vacaciones de verano, puede rescindir con Milton Keynes.
Si el rendimiento actual del equipo no mejora, Max tiene tanto el motivo como el resquicio legal para colgar su casco de F1 e ir a correr con coches GT, o lo que quiera, a tiempo completo.
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El regreso de Liam Lawson
Si Max saca el cordón, ¿quién toma las llaves del buque insignia Red Bull? Según informes recientes, los accionistas de Red Bull están presionando fuertemente a la gestión del equipo para que tradicionalmente promocione desde dentro en lugar de comprar un piloto rival.
Entra Liam Lawson.
La relación de Lawson con Red Bull ha sido una montaña rusa absoluta. Se le dio el billete de oro a principios del 2025 como socio de Verstappen, sólo por sufrir una degradación despiadada y altamente pública en Racing Bulls después de sólo dos fines de semana de carrera desafiantes.
Pero la Fórmula 1 es un deporte de redención. De vuelta a Racing Bulls para la temporada 2026, Lawson ha sufrido un restablecimiento.
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Actualmente actúa como conductor principal junto al debutante Arvid Lindblad, arrastrando el coche hermano a los puntos. Su valor dentro del campo de Red Bull vuelve a aumentar rápidamente. Los accionistas saben que tiene la velocidad sucia y, lo que es más importante, que tiene la piel gruesa necesaria para sobrevivir en el equipo.
La era Post-Max en Red Bull
Seamos sinceros, sustituir a un conductor como Verstappen es imposible.
Pero llevar un forastero de precio elevado costaría una fortuna y potencialmente añadiría más problemas al equipo en apuros mientras luchan por reconstruir el coche en torno a la nueva estrella del equipo de bebidas energéticas.
Por tanto, promocionar Lawson es el movimiento más lógico. Valida su programa de pilotos juniors y ofrece a un joven piloto endurecido y altamente motivado la oportunidad de toda la vida.
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Max Verstappen no tiene nada que demostrar.
No le importa batir el récord de siete títulos mundiales de Lewis Hamilton, y se ha cuestionado abiertamente si el circo de la F1 ya «vale la pena».
Si el garaje de Red Bull no empieza a regalarle un coche que le haga sonreír, no le sorprenda ver cómo entrega el volante al Kiwi.
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