¿Algo tan simple como el calor puede hacer más saludable y más feliz? Los amantes de la sauna dicen que sí …
En los últimos años, hemos estado ajustando la letra en agua fría: natación, crioterapia, duchas, baños de hielo. Dicho, hemos hundido, todo en nombre de la salud y la felicidad. Pero, ¿podría la sudoración ser el secreto para mejorar bien?
Parece que definitivamente nos calentamos con la idea. En el norte de Suecia, un estudio de 2024 publicado en el Revista Internacional de Salud Circumpolar Descubrió que los usuarios habituales de sauna informan una mejor salud general, más energía y mayor satisfacción con la vida que aquellos que no dedican al calor. La investigación también vincula el uso de sauna para probar numerosos beneficios, como la presión arterial inferior, el dolor reducido y el bien mental. Ya sea a través del vapor, el infrarrojo o incluso un baño caliente, que incorpora el calor en su rutina puede ser una herramienta poderosa para el bien.
Ciencia detrás de Steam
Emma O’Kelly, autora de Sauna salvajeHa viajado por el Reino Unido que investiga este tema. «Todos los que conocí hablaron sobre los beneficios de salud física y mental de las saunas», dice. «Sube el estado de ánimo, reduce la ansiedad y conoce a nuevos amigos e incluso ha encontrado una comunidad en medio del vapor».
Emma conoció a personas con la enfermedad de Parkinson que se sienten atraídas por el calor para aliviar el dolor, mientras que otras con afecciones autoinmunes informaron que ayuda a reducir la inflamación. Y para aquellos que enfrentan dolor o trauma, la sauna puede ofrecer consuelo: un lugar de comodidad lejos del aplastamiento diario.
Después de su estudio de 20 años en 2015, cardiólogo finlandés, Dr. Jari Laukkanen Progreso en la enfermedad cardiovascularque encontró que el baño regular de la sauna reduce significativamente el riesgo de enfermedad cardiovascular. «Fue un momento seminal», dice Emma, »y la manera de investigación posterior sobre cómo afecta el estrés por calor en el cuerpo.
«Cuando estamos expuestos al estrés por calor, se activan las proteínas de choque térmico. Estos pueden ayudar a reducir la inflamación, mejorar la sensibilidad a la insulina, lo que es beneficioso para las personas con diabetes tipo 2 y reducir el despliegue de proteínas que están vinculadas a enfermedades como el Alzheimer».
Estrés que te hace bien
Según Emma, el estrés por calor es una forma de estrés «hormésico», es decir, el estrés es bueno para usted. Cuanto más regularmente entremos en la sauna, más se adaptan nuestros cuerpos y más beneficios podemos comenzar a disfrutar.
«Además, una sauna salvaje, a menudo fija en naturaleza, ofrece una dosis asequible de bienestar social y proporciona un espacio para la desintoxicación digital», dice. «Y llama a todos, desde jóvenes que buscan conectarse con la vida real, hasta jóvenes de 90 años que buscan alivio del dolor crónico».
Todavía escéptico? Piense en esto: una sesión de sauna podría estar dando a su cuerpo su propio entrenamiento. «Las saunas mejoran el flujo sanguíneo, dando entrenamiento a los órganos internos y el aumento de la circulación e inmunidad», dice Emma. «Las membranas mucosas de la nariz, la garganta, las glándulas de la saliva y los comportamientos de lagrimedia aumentan la secreción, lo que ayuda a capturar patógenos como los virus del frío y la gripe. Por lo tanto, el uso regular de la sauna puede ayudar incluso a evitar resfriados».
Una ola de calor en crecimiento
La Sociedad Británica de Sauna informó que el número de saunas públicas finlandesas en el Reino Unido se duplicó entre el comienzo de 2023 y 2024, de 45 a 90 años, y que se espera que la cifra exceda 200 a fines de 2025.
Entonces, ¿qué hace que esta tradición de siglos sea tan popular? Emma cree que es la posibilidad de desconectarse. «Nuestras vidas están más ocupadas que nunca, el ruido más fuerte que nunca, y la sauna es un espacio seguro lejos del innumerable ping y la tecnología. Es un espacio donde podemos volver a conectarnos, como humanos y recordar que nuestras similitudes son mayores que nuestras diferencias».
Pero no tiene que renunciar a sus rituales de agua fría para adoptar este estilo de vida humeante, de hecho, los dos se complementan entre sí. Lugares como Ty Suna en Swansea y Paus en Cambridge ofrecen cuernos de hidromasaje de madera para facilitar el estrés, las saunas de barril finlandesas para desencadenar hormonas felices y piscinas frías para liberar más endorfinas.
Sin sauna? No hay problema
No todos tienen acceso a una sauna, pero la buena noticia es que no necesita disfrutar de los beneficios. Pruebe estas formas para respetar el presupuesto de provocar calor.
Tiempo de baño: La alternativa más fácil y ciertamente la alternativa más relajante es caer en la bañera para un remojo cálido. El agua de conducción de alto calor funciona de manera similar a la terapia de sauna, y entre 20 y 45 minutos es todo lo que necesita para obtener resultados dignos de sauna.
Embalaje de calor: Aplicar una compresión caliente o una envoltura envuelta directamente a los músculos doloridos puede ayudar a reducir el dolor de la misma manera que el calor de la sauna.
Vapor de bricolaje: Convierta el baño en una mini sala de vapor, haciendo una ducha caliente durante unos minutos con la puerta cerrada y sentada cerca para inhalar el vapor cálido. Es una forma simple de relajarse, borrar su seno y aliviar la tensión muscular.
Masaje de piedra caliente: Si ya está reservado para un masaje de cuerpo completo, ¿por qué no ver si puede actualizarlo a uno con piedras calientes? Estos ayudan a los músculos a relajarse, más profundamente y pueden derretir la tensión aún más rápido.
¿Quién debería dejarlo claro?
Si bien las saunas ofrecen muchas ventajas, no son para todos. Si está embarazada, tiene enfermedades cardiovasculares o vive con epilepsia, es mejor salir. Y si tiene la tentación de disfrutar de las gafas efervescentes en la bañera de hidromájesas, considere: cambíe a agua brillante. El calor puede causar deshidratación, por lo que es esencial mantenerse bien hidratado. Como la mayoría de las tendencias de bienestar, la terapia de calor se disfruta mejor con moderación. Pero si el aumento actual en el interés es algo, una cosa es cierto: estamos listos para abrazar el calor.
