El modesto salón de peluquería de la reina se combinó perfectamente con las encantadoras calles de Turín, Italia, su fachada discreta no daba ningún atisbo del entorno vibrante que le esperaba. Entrando dentro, me recibió de inmediato una mujer pequeña y jovial con el pelo púrpura radiante que me enseñó mi asiento para la explosión y el corte. Con cada recorte de sus tijeras, quedó claro que esa visita sería mucho más que una parada de belleza efímera; en cambio, fue una discusión sobre la rica historia de la moda italiana y nuevas ideas sobre cómo no tener miedo a experimentar con mi estilo personal.
Resulta que programar un tratamiento o corte de pelo durante el viaje forma parte del itinerario de muchos viajeros y por múltiples motivos. En el extremo más obvio del espectro está el aspecto estético de querer sentirse atractivo mientras viaja, ya menudo a un precio comparablemente económico.
La italoamericana Kat Lapelosa reserva tratamientos de rehidratación mientras está en el extranjero para tratarse el cuero cabelludo y el pelo seco después de un día de viaje.
«Odio cómo se siente mi cabello y el cuero cabelludo después de volar, incluso durante períodos cortos de tiempo. He reservado tratamientos para el cabello en México, Escocia, Irlanda, Italia, España, Grecia, Chipre, Francia, Serbia, Japón, Tailandia y en algunos cruceros por el Caribe”, comparte. «También me ayuda a ponerme en modo de vacaciones sabiendo que me veo lo mejor que me sentiré en mi viaje».
Además, el precio es un gran motivador para visitantes internacionales. Para Henah Velez, reservar tratamientos para el cabello durante un reciente viaje a Filipinas fue una fracción del precio en Estados Unidos.
«Tengo el cabello naturalmente ondulado, fino y encrespado, así que quería un tratamiento de rizo en J con un corte de cabello. Aunque estaba en un balneario muy exclusivo en Manila, Filipinas, la experiencia fue mejor que en Estados Unidos y más asequible. Gasté unos 150 dólares en comparación con los 500 dólares».
Además de las ventajas de realizar tratamientos capilares en el extranjero, existe un elemento terapéutico innegable dado el carácter íntimo del propio servicio. A diferencia de muchas otras actividades turísticas, hacerse el pelo requiere que esté quieto durante un período prolongado, creando una oportunidad de conversación y conexión con su estilista o barbero. Esta interacción personal da la bienvenida a una visión de las normas y preferencias culturales que amplían nuestra comprensión de la diversidad global de una forma que se puede conseguir como viajero de paso. De alguna manera, nuestros estilistas y barberos sirven como terapeutas temporales, y puede hacerles sentir bien.
«Soy un gran creyente en el poder de la conexión significativa, incluso en las microconexiones con nuestros peluqueros que pertenecen a este ámbito», explica la doctora Sue Verma, psiquiatra certificada por la junta y autora de Optimismo práctico: el arte, la ciencia y la práctica del bienestar excepcional. «La terapia capilar» podría ser la única conexión profunda o significativa que tenemos ese día y es una oportunidad para aprender sobre otro mundo mientras dejas el tuyo por el momento».
En medio de las crecientes conversaciones sobre la salud mental y la necesidad imperiosa de apoyo accesible, ha surgido un aliado inesperado: las peluquerías. A medida que el concepto de autocuidado gana fuerza, visitar una peluquería se ha convertido en una parte integral de las rutinas de bienestar para muchas personas porque estas visitas al salón ofrecen un santuario donde el arte de la peluquería se entrelaza con la alimentación emocional.
Históricamente, las barberías y los salones de las antiguas escuelas eran lugares importantes para las comunidades para congregarse, especialmente para la comunidad negra. Era un espacio vulnerable para cortarse el pelo con un lado de curación, escucha activa y empatía.
En estos días, las peluquerías aún unen a la gente. Para Lapelosa, la relación con sus peluqueros a menudo es mutua; cuando está en el extranjero, practica el inglés con ellos y, a cambio, ofrecen valiosas perspectivas sobre temas que ayudan a calibrar su sentido de sí mismo.
«A veces hablamos de los estándares y tendencias de belleza locales», dice. «Por ejemplo, en Belgrado, Serbia, los estándares de belleza para las mujeres son muy altos, por lo que se hacen el cabello, las uñas y otros tratamientos con mayor regularidad. Los salones cobran menos porque la demanda es constante”.
Estos establecimientos también pueden servir como lugares de encuentro informales, donde los locales vienen a socializar, intercambiar noticias y ponerse al día de los eventos de su comunidad. Como visitante, es posible que tenga la oportunidad de escuchar estas conversaciones, obteniendo información sobre la vida cotidiana de las personas que dicen que este sitio es casa.
Para Vélez, que no pudo comunicarse con su estilista a causa de una barrera lingüística, su suegra fue el intermediario que le ayudó a entender el tejido cultural más amplio de la zona. «Me ha encantado ver a mi suegra, que habla tagal, enseñar a las peluquerías más cosas sobre mi tipo de cabello, al que no están acostumbrados, y que tradujera las discusiones que la gente tenía mientras se trataba el cabello. Me sentía como si yo pertenecía».
Visitar una peluquería durante sus viajes es un recuerdo único y holístico que trasciende el físico, dando como resultado conocimientos —y cabellos de vacaciones— que le pueden quedar mucho tiempo después de haber terminado su viaje.
En el corazón de Saskatoon, Canadá, Janalyn Mehler ha creado un santuario que va más allá de los límites de los salones de peluquería tradicionales. Como fundadora de Soul Salons, Janalyn ha tejido su pasión por la peluquería con su profunda comprensión de las modalidades de curación energética y los cristales. Si bien la reputación de Soul Salons se ha extendido a través del boca a boca, atrayendo invitados de cerca y de lejos, el hilo conductor que les une es el anhelo de una experiencia enriquecedora y personal.
“Tengo muchos clientes que quieren una experiencia de salón encantadora con buenas melodías y chats en los que compartimos experiencias que hemos tenido con determinadas modalidades de curación. Entonces tengo clientes que vienen por una curación intencionada en la que la conversación disminuye y hay un silencio feliz. Atiendo mi experiencia al cliente», dice.
Incluso cuando hay poca conversación, el simple hecho de hacer que alguien se lave, peine y se peina el cabello se convierte en un profundo ritual de cuidado y conexión. Por ejemplo, Vinay Kapoor, que tenía una relación muy fuerte con su barbero habitual en la ciudad de Nueva York antes de alejarse, ansiaba un reino físico donde simplemente se le vieran.
“La cultura del barbero en Nueva York es terrible. Si no eres habitual, puedes esperar hasta cinco horas para cortar el pelo. Aunque no hablé con mi barbero mientras me cortaba el pelo en Delhi, la experiencia fue fenomenal y me sentí en paz recibiendo la atención inmediata”.
A pesar de los beneficios catárticos y educativos de visitar un salón en el extranjero, el dr. Verma señala que la «terapia del cabello» no puede sustituir a la terapia tradicional por un profesional formado. Sin embargo, sirve como punto de entrada a la comunidad y como fuente de validación sin explotar para los viajeros, de algún modo, su propio tipo de viaje de bienestar.
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