Sería fácil, cómo no, decir que Melissa Gilbert ha vuelto a la pradera.
Después de todo, llamó al lugar de estilo de vida para mujeres mayores que cofundó hace año y medio, Modern Prairie. Y aunque sus raíces están en la comunidad, está muy lejos de Half Pint y «Little House on the Prairie».
Y esto está bien con ella.
Hoy Gilbert tiene 59 años. Está más interesada en hablar del envejecimiento, o mejor dicho, en celebrar el envejecimiento, y compartir historias sobre sus nietos (¡ocho de ellos!) y conectar mujeres a través de la nueva aplicación de Modern Prairie sobre todo, desde de vivir con dolor hasta construir una bella mesa de charcutería.
“Como mujeres maduras, todas estamos pasando por muchas cosas iguales. Cambios masivos, no sólo físicos como la menopausia, la perimenopausia, la postmenopausia. Pero somos nidos vacíos. Estamos perdiendo a nuestros padres, estamos perdiendo nuestro trabajo, nuestros cónyuges. Nos divorciamos», dice. «Tenemos esas transiciones que nos obligan a llorar, salir adelante y perseverar».
Como hacen muchas mujeres, llegó a un punto de su vida en el que sus hijos eran mayores, su carrera se sentía asentada y se preguntó: ¿es todo lo que hay?
«¿Cuál sería mi vida?» se preguntó ella misma. «Tengo que hacer lo que es mejor para mí que lo que había hecho hasta entonces».
De ‘Media pinta’ a la menopausia
Gilbert pasó gran parte de su vida intentando mantenerse al día. La pequeña que creció interpretando a Laura Ingalls Wilder de los 9 a los 18 años, siguió frente a la cámara con programas de televisión y películas, y con su vida de citas que incluía a Billy Idol y Rob Lowe.
A lo largo de su carrera, le habían dicho que adelgazara, que se cubrieran las pecas, que cubrieran el sujetador. Tenía implantes mamarios y su nariz tenía forma; tenía Botox y rellenos. «Se fue arrastrando, empiezas a hacerlas y después necesitas un poco más y después un poco más».
Hace poco más de 10 años, compitió en Dancing with the Stars y, aunque estaba orgullosa de cómo trabajaba y del buen aspecto que tenía, había algo en su apariencia.
«Francamente, me parecía a todas las mujeres de más de 40 años en Los Ángeles. Todos tenemos las mismas mejillas, las mismas cejas, los mismos labios. Así pues, mi cara se veía genial, sólo que no era la mía», dice riendo, formándose líneas alrededor de sus ojos.
Fue un momento, basado en los cambios de vida recientes de un divorcio y problemas de salud derivados de una espalda rota, que le ayudaron a pensar dónde quería estar en la vida. Dio forma a quien es ella hoy.
«Intentar mantenerse delgado mientras envejece es muy difícil. Tu metabolismo cambia. Estaba luchando en esa batalla cuesta arriba, y fue agotador», dice.
No quería que sus logros, ni su identidad, estuvieran simplemente vinculados a su apariencia física. Ella se preguntó: ¿es así como quiero pasar el último tercio de mi vida?
Ya no quería ir al gimnasio durante dos horas cada día para intentar perder peso, para pasar un rato teniéndose el pelo, para intentar ser alguien que ya no sentía cómo era.
“Me sacó del espacio de ser la persona que soy. Me obligó a ser algo que otras personas querían que yo fuera, algo que pasé gran parte de mi vida haciendo», dice. «Solo quería encontrar una manera de estar en un sitio donde abrazarme a mí mismo ya mi vida y no desear ser otra cosa más”.
¿Qué está haciendo Melissa Gilbert ahora?
Poco a poco su vida cambió.
Dejó de tomar Botox y rellenos. Se dejó el pelo gris. Le retiraron los implantes mamarios.
«Esas cosas cambiaron la vida», dice. «Dijo que podía explorar todas las cosas de mi vida que no había hecho antes».
Se sentía como libertad.
Hoy Gilbert se encuentra en su casa de alquiler en Albuquerque, Nuevo México, mientras que su marido de 10 años, Timothy Busfield (de «Thirtysomething and «West Wing»), trabaja como productor director en «The Cleaning Lady» que se filma en Nuevo México, es una de las cadenas más largas que han estado lejos de su casa en el estado de Nueva York.
Acaba de volver de una clase de barras, donde bromea diciendo: “Tengo casi 60 años y tengo muy presente. Tengo dolores y dolores. Hoy era el más lento y el menos tumbado de la habitación. Todo el mundo era más joven que yo. Pero no importó”.
Su cachorro de 4 meses, Sundance, un pastor australiano blanco y negro, está en su regazo. Lleva una camiseta blanca y un vestido a rayas por encima, con un collar de oro que dice «enana» en cursiva, hablando de Modern Prairie y de cómo «ya era hora de que haya algo para las mujeres mayores».
Modern Prairie trata de un lugar al que las mujeres mayores pueden conectarse. Éste fue el objetivo cuando ella y su ahora amiga Nicole Haase crearon el puesto en la primavera del 2022. Esto incluye el blog de Gilbert donde comparte sus tradiciones de vacaciones favoritas y anima a las mujeres a no hacerse invisibles y estar en las fotos aunque lo sean. t traer maquillaje y clases de Zoom, tales como iluminación de árboles de vacaciones con Dean Butler (Almanzo Wilder para los fans de «Little House» y conocido como «Mr. Christmas» por Gilbert) en Finding your Word of the Year .
También hay productos, todos hechos por mujeres y de empresas propiedad de mujeres, desde vestidos fluidos que se sienten como un cruce entre una J. Jill que se topó con el calicó en el Oleson’s Mercantile, hasta artículos para el hogar como un trae sal que también se puede un recipiente de hierbas. La mayoría de los artículos se crean con la idea de que son versátiles y se pueden combinar con lo que tiene.
Lo único que nunca verás es anti-envejecimiento.
«Me hace loco decir ‘anti-envejecimiento’, porque eso significaría muerte. Ya sabes, todos estamos envejeciendo desde el momento en que nacemos, y puedes mantenerte saludable, hidratarte y hacer cosas buenas para el cuerpo, pero luchar contra alguna algo que es inevitable es una batalla perdida», dice.
Hace una breve pausa para tomar un paquete de FedEx en su puerta.
No es de su línea sino de Alice + Olivia. Por tanto, reconocemos que mientras Gilbert abraza su edad, hay una diferencia entre esto y no importarse.
Entrena, come saludablemente.
«La libertad que comporta ya no me importa en absoluto», dice. «Quiero decir, me importa lo que parece. Me encantan las joyas y me pongo lápices de labios, y me hago el pelo. Me encanta llevar cosas bonitas, pero es mejorar lo que tengo, no cambiarlo por otro «.
‘Little House’ para cumplir 50 años, Modern Prairie lo celebra
Mientras se desplaza por el sitio de Modern Prairie, ves a Gilbert con un vestido de dormir blanco de popelín de Antoinette, que parece sospechosamente como el vestido de dormir que Ma llevaba en el programa, la ves relajándose con el vestido maxi de bloque de artista, disponiendo flores en un delantal floral. .
«En realidad no tengo esto», dice riendo. «La gente a veces piensa que tengo todo del sitio. No tengo una caja de todo, y no todo coincide con mi propio estilo».
Puede ser difícil separar a Gilbert del personaje que interpretó que definió la vida de tantas mujeres de su edad. No ha pasado años huyendo de esto, pero no lo aceptó exactamente.
Con los 50th aniversario del programa de televisión «Little House» que se avecina el próximo año, Gilbert y Modern Prairie quizás se están inclinando un poco. Dijo que habrá tejidos y artículos de cocina con un «vínculo emocional».
«Quizás esté atentos a un gorro», se burla.
Ninguno de los artículos se siente engañoso, sino más bien inspirado en un tiempo sencillo, abrazado por más que hoy quieren esa sensación. El sitio acaba de introducir vestidos para niños en tamaños de «cuarto de peine» que coinciden con los modelos Gilbert. Tienen el modelo y el nombre de sus cuatro nietas: Lulabelle, Rosemary, Ripley y Ruby.
Lulabelle, que tiene 9 años, la misma edad que tenía Gilbert cuando se estrenó el piloto de televisión de Little House, recientemente pidió ver el programa por primera vez.
Gilbert y Lulabelle estaban en casa de la madre de Gilbert en Los Ángeles, y tras el primer espectáculo, la joven preguntó si podían ver más.
«Oh, ¿estás bromeando? ¿En casa de quién eres? El de mi madre. Tenemos años de espectáculos aquí», dice Gilbert.
Los dos vieron varios episodios más y la nieta de Gilbert la miró y dijo: «Abuela Mel, ¿me pondrás el pelo con trenzas?»
Gilbert se sentó en el sofá trenzando el pelo de Lulabelle y su madre entró en la habitación.
«Espera un momento, ahí estás, y ahí está ella», dijo Gilbert. «Ella acaba de empezar a llorar».
Gilbert reconoce que su madre tiene una conexión especial, pero sabe que la devoción de «Little House» es profunda. Ella espera llevar a esta generación de mujeres que crecieron con ella y conocerlas dónde están ahora.
«Como mujeres mayores, hemos estado encasilladas en dos espacios, como la vieja vieja desagradable, o el dulce tipo de vieja ineficaz en el que puedes meter en un rincón y alimentar una galleta y un té», dijo. “Pero somos mucho más. Somos esas mujeres vibrantes y brillantes».
Ella encuentra que es un momento en el que encuentra la quietud en su vida. Ahora, dice, esa actitud la hace sentir más joven.
«Ahora que estoy envejecido, me siento como un niño de muchas formas», dice. “Puedo ser curioso. Puedo aprender cosas nuevas. Puedo ir a sitios nuevos».
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