Thia Breen, muerta a los 73 años

La exejecutiva de Estée Lauder Cos. Thia Breen falleció en su casa el viernes por la noche por complicaciones a causa de un cáncer. Ella tenía 73 años.

Nativa de Minnesota, cuyo primer trabajo al por menor fue como compradora de Bonne Bell en la farmacia de su padre cuando estaba a octavo grado, hizo presagiar una carrera en la que Breen rompió los límites tanto como ejecutiva de marca como de comercio minorista. Tan arriba de la escalera mientras subía, Breen nunca olvidó esos primeros días en el negocio familiar.

«Ha sido una gran ventaja», dijo Breen a Beauty Inc. en el 2013 de sus inicios en la belleza. “Siempre pienso en el cliente primero. Así es como crecí en la farmacia. Añado varios ceros más al negocio, pero aún así, toda esta idea de: «¿Tenemos lo que quiere el cliente? ¿Volverá? Aunque estamos involucrados con más de 25 marcas en Lauder», continuó, «todavía es un cliente a la vez».

Breen se unió al equipo de entrenamiento de los grandes almacenes Dayton-Hudson después de graduarse en la universidad y fue contratado por Lauder en 1977 como ejecutivo de cuentas de Clinique. Volvió al sector minorista del negocio en el 2003 cuando se convirtió en vicepresidenta senior de cosméticos y fragancias de las tiendas federadas, que incluían a Macy’s y Bloomingdale’s, después se incorporó a Lauder en el 2005 como presidenta de la marca Estée Lauder. En 2009, Breen fue nombrado presidente del grupo, Norteamérica, de Estée Lauder Cos., y se retiró de este cargo en 2017.

«Thia Breen se encontraba entre los mejores ejecutivos de Estée Lauder Cos.», dijo Leonard A. Lauder, presidente emérito. «Siempre tuvo el pulso sobre lo que ocurría en la industria y sobre todo en nuestro mercado nacional. Era una persona maravillosa y la echaremos mucho de menos».

William P. Lauder, presidente ejecutivo de la empresa que trabajó estrechamente con Breen tanto cuando lanzó Origins como cuando supervisó a Clinique, destacó el impacto significativo que tuvo en sus compañeros de trabajo personal y profesional. «Fue un líder empresarial brillante, un compañero maravilloso y un amigo querido», dijo. «Dejó una gran marca no sólo en nuestra empresa y en la industria de la belleza, sino también a mí ya todos los que la conocieron. La echará mucho de menos».

«Thia fue una líder increíble, cuya dedicación y pasión dieron forma significativa a Estée Lauder Cos. a lo largo de sus 40 años de carrera», coincidió Fabrizio Freda, presidente y consejero delegado de Estée Lauder Cos. «Thia será recordada por su enfoque visionario. , compromiso inquebrantable con la excelencia y lealtad feroz a sus equipos ya la empresa. Tuvo un impacto profundo en la industria de la belleza y la echaremos mucho de menos».

Durante su carrera, Breen fue una parte clave del equipo que convirtió a Clinique en la marca de prestigio líder en EEUU, llegando al papel de vicepresidente senior y director general de la marca. Fue la fuerza impulsora de muchas de las marcas de la compañía, incluidas Aramis y Origins, así como Clinique y Lauder. Además de romper el techo de vidrio de Aramis, Breen fue el primer director de ventas nacional de Origins.

«Thia tenía relaciones muy profundas e importantes con gente no sólo de Estée Lauder Cos. sino de toda la comunidad minorista», dijo John Demsey, el antiguo presidente del grupo ejecutivo de Estée Lauder Cos. que trabajó estrechamente con Breen. «Fue fundamental en la construcción fundacional de la marca Clinique en Norteamérica, y cuando ejerció como presidenta de Estée Lauder, fueron sus iniciativas las que iniciaron la aceleración de este negocio en China.

«Nunca fue una persona que se acreditara por las cosas, porque era tan honesta, tan diligente, tan trabajadora y tan centrada en lo importante en la vida y lo que no», continuó. «Era una gran amiga, una gran persona y una gran empresaría».

«Thia era una líder motivada y cariñosa», dijo Tony Spring, presidente y consejero delegado de Macy’s Inc. «Durante las renovaciones complejas, ayudó a asociarse con Estée Lauder Corp. para crear una nueva experiencia de belleza en Bloomingdale’s. Era una negociadora dura, pero siempre justa. La echaremos de menos y enviamos nuestro pésame a sus seres queridos» .

Tanto si trabajaba en la marca como en la tienda, Breen fue elogiada como el comerciante consumado.

«Era una comerciante fantástica y una gran constructora de equipos», dijo Michael Gould, el antiguo presidente y consejero delegado de Bloomingdale’s. «Ella creó grandes asociaciones con nosotros, primero en Robertson’s, después en Bloomingdale’s. Pero si tuviera que definirla, creo que era solo una mujer con clase», continuó Gould. «Era muy honorable, siempre cumplió su palabra. Era una persona honesta que hacía bien por su empresa y por sus socios, las tiendas. Fue una gran creadora de programas y asociaciones. Todos la echaremos de menos».

«Conocía a Thia desde que era una (gerente) regional en Aramis y yo era DMM (gerente de mercancías de la división) en Saks Fifth Avenue en 1985», dijo Muriel Gonzalez, quien hoy es presidenta de The Vitamin Shoppe. González supervisó la belleza en Macy’s cuando Breen dirigió Norteamérica a Lauder, y los dos hablaron a diario durante ocho años. «La asociación Estée Lauder/Macy’s fue muy especial y fue gracias a Thia», dijo Gonzalez. “Ella entendía lo que era ser vendedora y minorista, como yo. Entendió a todos los jugadores de Macy’s y cómo juntos podíamos conseguir grandes cosas y divertirnos haciéndolo. Aprecié su malvado sentido del humor, su inteligencia y su integridad sobre todo”.

Jane Hertzmark Hudis, presidenta del grupo ejecutivo de Estée Lauder Cos., recordó ese lado del ejecutivo. «Thia era única», dijo. «La conocí en los primeros días cuando me incorporé a la empresa. Thia era super inteligente, estratégica e impulsora de negocios. También tenía el mejor sentido del humor y era una amiga maravillosa».

«Podías llamarla y ella era una de las personas que siempre respondía», recordó Carlotta Jacobson, presidenta de CEW. «Todos sabemos lo difícil que es llegar a personas como ella, pero sintió que era su responsabilidad compartir cosas. Era un tipo de líder muy distinto porque era una ejecutiva fabulosa, pero realmente tenía mucho corazón».

Breen era famosa por una regla dura y rápida que las cenas de la industria debían terminar a las 21.00. «Era muy consciente de que la gente tenía casas para ir y familias para llevarse», dijo Demsey, recordando que cada Halloween, Breen recordáis a los de su equipo con niños que se marchen a las 2 de la tarde

Esta combinación de perspicacia empresarial y cuidado humano hizo de Breen uno de los ejecutivos más queridos y respetados de la industria. «Conocí a Thia por primera vez cuando estaba empezando como joven comprador en Saks. Incluso entonces tenía una reputación impresionante que la precedió y me sorprendió un poco sólo de estar en su presencia», dijo Kate Oldham , vicepresidenta senior, directora general de mercancías, belleza y joyería, en Saks. «A medida que la conocí, ese sentimiento de admiración se profundizó, no por su reputación, sino por la increíble profundidad de conocimiento, su compasión por los demás, su dedicación a su trabajo y su deseo genuino de ser una gran pareja.

«Lo que más me impactó de Thia fue su decencia fundamental como ser humano», siguió Oldham. «Trató a todo el mundo, desde los altos ejecutivos hasta los que acaban de empezar su carrera profesional, con el mismo respeto, amabilidad y calidez. Thia tenía una manera de hacerte sentir valorado y escuchado».

Howard Kreitzman, que supervisó los cosméticos y las fragancias en Bloomingdale’s del 2003 al 2015, recordó el primer encuentro con Breen a finales de los años 80. «Thia fue el individuo extraño al que le gustaba y admiraba universalmente por su conocimiento de la industria y los logros profesionales», dijo. «La muerte de Thia es una gran pérdida para nuestra industria, la echaremos de menos».

«Thia Breen fue única y siempre será una campeona legendaria para todos nosotros en la comunidad de fragancias/belleza», dijo Linda Levy, presidenta de la Fragrance Foundation. «Su inteligencia, diplomacia, estilo e ingenio agudo hicieron que todos quisiéramos conseguir más asociándonos con ella en cualquier cosa, en cualquier momento y en cualquier sitio.

«Aunque Thia era una líder empresarial extraordinaria, su vida personal igualaba igualmente», continuó Levy, «donde fue un modelo a seguir para un matrimonio magnífico lleno de amor y risas con el amor de su vida , su mujer Laurie».

A Breen le sobrevive su mujer, Laurie Dowley. Los arreglos del funeral todavía no se han revelado.