Parece que la rutina de cuidado del cabello de una mujer le ha provocado ataques repetidos de daño renal. En un nuevo estudio de caso de este mes, sus médicos describen cómo el uso de la mujer de productos para alisar el cabello que contienen un determinado ingrediente probablemente lesionó los riñones. El ingrediente, llamado ácido glioxílico, se ha relacionado con incidentes similares en el pasado y los autores argumentan que posiblemente debería suspenderse su inclusión en estos productos.
El caso fue detallado a principios de este mes en New England Journal of Medicine. Según el informe, la mujer de 26 años empezó a experimentar episodios de dolor de espalda, fiebre, vómitos y diarrea en los días en que recibió tratamientos para alisar el cabello en un salón. También informó de sentir una sensación de quemadura en la cabeza después de los tratamientos, que provocó que se formaran úlceras reales en el cuero cabelludo. Los síntomas se repitieron durante las tres visitas que realizó al salón entre el 2020 y el 2022 y se disiparon rápidamente después. E informó que la trataron con una crema alisadora que contenía ácido glioxílico en cada cita.
Las pruebas médicas de la mujer detectaron signos persistentes de lesión renal, como un aumento de los niveles de creatinina y sangre en la orina. Pero no parecía tener ninguna infección u otras causas conocidas de daño renal agudo, como bloqueos a lo largo de su trato urinario. Teniendo en cuenta el momento de los síntomas de la mujer y la carencia de otras explicaciones, los médicos dicen que su exposición al ácido glioxílico fue la culpable más probable. Pero dieron un paso más allá para estar seguros, haciendo experimentos con ratones.
Los autores expusieron la espalda de algunos ratones en el mismo producto utilizado a la mujer y los compararon con un grupo de control (estos ratones sólo se untaron con vaselina). Al día siguiente, las pruebas encontraron mayores niveles de creatinina en los ratones tratados en comparación con los controles. Y sólo los ratones expuestos tenían cristales «alargados» de una sustancia química conocida como oxalato de calcio monohidrato en la orina, así como depósitos de oxalato de calcio monohidrato dentro de sus riñones.
A partir de estos experimentos y otras evidencias, los autores concluyeron que el ácido glioxílico del producto se absorbía a través de la piel de la mujer, llegando finalmente a los riñones. La descomposición del ácido glioxílico provocó la formación de cristales de oxalato de calcio lo suficientemente nítidos como para dañar el riñón.
Los hallazgos de los autores han «demostrado de forma convincente» que la aplicación tópica de cremas para alisar el cabello que contienen ácido glioxílico, es decir, externamente, «puede causar daños renales», Joshua David King, profesor asociado de medicina y farmacia de la Universidad de Maryland no afiliado con la investigación, dijo Ciencia Viva.
Curiosamente, el ácido glioxílico y productos químicos similares pretenden ser alternativas más seguras al formaldehído, que se ha utilizado durante mucho tiempo en productos para el alisamiento del cabello, pero que ahora se está eliminando paulatinamente en muchos países. preocupación de su toxicidad a corto y largo plazoincluido un posible aumento del riesgo de cáncer (EEUU lo es esperado formalizar la prohibición el próximo año). Pero este estudio de caso es sólo la última evidencia para vincularlos productos supuestamente más seguros al riesgo de daño renal.
Aunque los síntomas de la mujer fueron de corta duración, los autores dicen que su caso debería servir de advertencia sobre los posibles riesgos del ácido glioxílico en los productos para el alisamiento del cabello y que estos productos podrían tener que ser evitados o incluso «descontinuarlos del mercado».
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