Se estima que casi cuatro de cada diez adultos estadounidenses del norte tienen una afección hepática que puede conducir a complicaciones graves e incluso a la muerte. Conocida comúnmente como una enfermedad hepática grasa, la enfermedad a menudo no se diagnostica hasta que un paciente ha avanzado a cicatrices y daño hepático permanente, llamado cirrosis.
Hasta hace poco, los médicos solo podían esperar intervenir sugiriendo cambios en la dieta y el estilo de vida o ayudando a los pacientes a manejar afecciones relacionadas como diabetes o colesterol alto. Pero estos esfuerzos a menudo no han sido suficientes. Ahora, un nuevo estudio prometedor muestra que la cirugía de pérdida de peso podría reducir las posibilidades de complicaciones graves, incluso en algunos pacientes con cirrosis.
En el estudio, publicado en Nature Medicine, los investigadores examinaron datos sobre pacientes con obesidad y cirrosis relacionadas con una forma avanzada de enfermedades hepáticas de grasa llamada esteatohepatitis asociada con disfunción metabólica o puré. La obesidad es uno de los principales factores de riesgo de puré. A la edad de 15 años, los pacientes con cirugía bariátrica tenían un 72 por ciento menos de probabilidades de desarrollar complicaciones significativas, como el cáncer de hígado que los pacientes similares que no se sometieron a cirugía.
Los hallazgos, junto con la investigación emergente sobre las ventajas de las drogas para perder peso, han dado a los médicos una nueva esperanza de enfermedad del hígado graso.
El puré comienza con la acumulación de grasas en el hígado. En algunos pacientes, esto implica inflamación y fibrosis hepática o cicatrices. La investigación ha demostrado que la pérdida de peso significativa puede revertir la fibrosis y mejorar los resultados de los pacientes a largo plazo. Pero la investigación sobre la cirrosis fue mucho más limitada.
«La mayoría de la gente supone que la cirrosis es una sentencia de muerte», dijo la Dra. Rotonya Carr, quien es la jefa de la División de Gastroenterología de la Universidad de Washington. Pero los datos emergentes sugieren lo contrario.
En el nuevo estudio, los investigadores de la Clínica de Cleveland regresaron a través de registros de pacientes e identificaron a 168 adultos que tenían obesidad, definidos como un índice de masa corporal de 30 o más, y cirrosis causada por la puré. (La cirrosis también puede ser causada por el consumo de alcohol a largo plazo y la hepatitis). Los investigadores incluyeron solo pacientes que habían «compensado» cirrosis, lo que significa que no habían desarrollado complicaciones significativas.
Entre los pacientes que se sometieron a una cirugía, el 21 por ciento tuvo al menos un «resultado hepático significativo hepático» durante 15 años, en comparación con el 46 por ciento de los que no se sometieron a cirugía. Estos resultados incluyeron acumulación de líquidos, confusión causada por toxinas en el cerebro, sangrado en las venas esofágicas y el cáncer de hígado.
Ali Aminian, director del Instituto Bariátrico y Metabólico de la Clínica de Cleveland y el principal autor de la obra, dijo que la investigación sugiere que la pérdida de peso significativa y sostenida puede evitar las consecuencias en el agua del puré y en todos los pacientes más enfermos. .
«Hemos estado tratando de demostrar, si cuidamos la obesidad y si ayudamos a las personas a perder peso, ¿cómo podemos cambiar la trayectoria de la enfermedad?» Dijo el Dr. Aminian. El estudio no fue financiado por fabricantes de medicamentos o dispositivos, pero el Dr. Aminian ha consultado previamente los medicamentos para pérdidas de pérdida de Eli Lilly y para las empresas que actúan como equipos utilizados en cirugía bariátrica.
Vandana Khungar, profesora asociada de medicina y directora médica asociada de trasplante de hígado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, dijo que los pacientes con cirrosis tenían un mayor riesgo de complicaciones de la cirugía. Pero los resultados de este estudio fueron impresionantes, dijo que demostraron que algunos pacientes podían tener «buenos resultados de seguridad y excelentes resultados hepáticos» con la cirugía. El Dr. Khungar no participó en el estudio.
Advirtió que el riesgo y el acceso individual a un centro experimentado que tratan a los pacientes con cirrosis aún tiene que determinar si la cirugía es una buena opción.
El estudio tuvo varias limitaciones. Se basó en datos de pacientes pasados en lugar de pacientes aleatorizados en grupos de tratamiento y continuó con el tiempo. El tamaño de la muestra era relativamente pequeño e incluía en su mayoría pacientes blancos. Y, aunque los investigadores buscaron tener en cuenta los factores que podrían reducir los datos, los pacientes en ambos grupos pueden haber sido diferentes de alguna manera.
Sin embargo, los expertos expresaron optimismo sobre las implicaciones del estudio, especialmente si la pérdida de peso de nuevos medicamentos mostró un efecto similar en la cirrosis.
En los últimos meses, un puñado de ensayos de fármacos anteriores para perder peso han demostrado que los pacientes con medicamentos a menudo ven las características principales del puré, incluida la inflamación hepática, resuelven.
Los primeros resultados de un estudio de la fase 3 de la semaglúdida (conocida por la marca Ozempic y Wogovy) presentados en una conferencia médica en diciembre mostraron efectos prominentes: el 63 por ciento de los pacientes que tomaron el medicamento vieron su resolución. los que toman placebo. Los pacientes semaglutidos también tenían más probabilidades de ver su fibrosis, que se clasifica por las etapas 0 a 4, cayendo en al menos una etapa.
Ninguno de estos ensayos estudió los efectos de los medicamentos para perder peso en la cirrosis, lo que se considera fibrosis en la etapa 4. Pero los expertos dijeron que esperan mejores tratamientos para esto, incluida la cirugía bariátrica potencialmente podría estar en el horizonte.
