«Si pesas más de 50 kilos, eres grande» o «Me gusta vomitar, me purifica por dentro» son ejemplos del tipo de mensajes que circulan a menudo por redes sociales. En un mundo marcado por las interacciones virtuales, la presión estética se expande por las plataformas que los adolescentes utilizan a diario en forma de tendencias, retos virales y filtros que distorsionan el rostro.
Cada vez se promueve un canon de belleza más irreal, y los jóvenes realizan todo tipo de prácticas para intentar acercarse a este canon y encajar en la sociedad. Se viralizan modos estéticos peligrosos como el rompiendo los huesosque anima a los adolescentes a fracturarse los huesos de la cara con un martillo para conseguir unos pómulos y una mandíbula más marcada, y logran millones de visualizaciones.
Patricia Barba, psicóloga y psicoterapeuta especializada en autoestima e imagen corporal, valora por La Vanguardia el impacto de este tipo de tendencias en la autoestima de los adolescentes. Y explica cómo forjar una mejor relación con unas redes sociales que, por mucho que critiquemos, «han venido para quedarse». Barba considera que por mucho que culpemos estas plataformas de la presión estética, también hay que mirar lo que está pasando en casa y evitar comentarios sobre el físico de las personas, que fomentan una validación exclusivamente basada en la estética y que pueden tener un impacto negativo a los adolescentes.
La psicóloga Patricia Barba, especialista en autoestima e imagen corporal
¿Cómo sufrimos presión estética hoy en día?
La presión estética no es algo nuevo, ha existido desde el origen de la humanidad. Siempre ha estado mucho más dirigida hacia las mujeres, pero recientemente vemos que también afecta a hombres. Es la consecuencia de una sociedad cada vez más industrializada que ejerce presión sobre todos para vender más productos de belleza. Antes la percibíamos a través de revistas y televisión y era algo más o menos controlable, pero hoy en día, con las relaciones virtuales, se ha agravado el problema. Jóvenes y adultos se conocen por hacer amistades o por encontrar pareja a través de las redes sociales, donde lo primero que ves de una persona es su imagen.
En las redes sociales, se han viralizado muchas prácticas estéticas peligrosas bajo el lema «Sé la mejor versión de ti mismo». ¿Qué impacto puede tener este mensaje en la autopercepción?
La gente busca la perfección y nos ha olvidado que el ser humano por naturaleza es imperfecto. A nivel estético, existe la asimetría facial: todos tenemos un ojo o un pecho mayor que el otro. Somos asimétricos; es algo que forma parte de nuestra anatomía. Constantemente, buscamos ser nuestra mejor versión, y cada vez se recurre más a prácticas estéticas que pueden causar lesiones irreversibles, no sólo por cumplir con el canon de belleza, sino por sentir que perteneces y encajas a la sociedad.
Es nocivo decir a tu hija ‘ponte de negro para esconder la barriga’”
Entra en juego el papel de los influencers.
Claro. Si una chica joven consume constantemente imágenes de modelos, influencers y otras chicas de su edad que siguen un mismo patrón, inevitablemente, se compara con ellas. Estar expuesto constantemente a una determinada imagen hace que crees un patrón de lo que se considera bello. La persona puede sentirse inferior por verse diferente a este canon que, además, es irreal. Estamos promoviendo un canon que no es natural y que, para lograrlo, es necesario recurrir a métodos externos como la cirugía estética.
¿Cuándo empieza a ser tóxico el hecho de “cuidarnos”?
Es una cuestión de grado. Por ejemplo, ser optimista está bien, pero si me obligo a estar siempre contenta, entro en una tiranía de la felicidad irreal que me invalida emocionalmente. En el campo de la belleza ocurre exactamente lo mismo: cuidarse está bien, pero cuando ya frota la obsesión o se hace desde el rechazo, se convierte en una tiranía hacia la belleza que no te permite sentirte bien en la tuya propia piel, por mucho que cambies determinadas cosas. Porque la exigencia es tal, que siempre encontrarás algo que mejorar.
Cuidarse está bien, pero cuando se hace desde el rechazo, se convierte en una tiranía hacia la belleza que no te permite sentirte bien en tu piel”
Ha surgido una nueva tendencia llamada rompiendo los huesosdirigida a chicos adolescentes, para conseguir una mandíbula más definida a martillazos.
Esta tendencia es una interpretación errónea de la Ley de Wolff (que dice que los huesos tienen la capacidad de ajustarse en respuesta a las cargas mecánicas a las que se someten). Además, hacerse esto muestra una baja autoestima, porque nadie se hiere a sí mismo consciente y voluntariamente con un fin estético. Y si realmente hay una inquietud muy grande por cambiar un poco de tu estética, existen métodos más seguros. Esta urgencia por obtener resultados rápidos denota un punto obsesivo que puede dejar entrever un posible trastorno dismórfico corporal.
¿Qué es la ‘dismorfía’ corporal?
Todos tenemos una imagen corporal de nosotros mismos: la percepción que tenemos de nuestro rostro y nuestro cuerpo. Este trastorno refleja una preocupación extrema (una idea obsesiva) en relación con un defecto que tengo, o creo que lo tengo. Y esto me lleva a experimentar un malestar tan extremo que deriva en comportamientos obsesivos para controlar lo que los demás perciben de mí. Hay personas que están constantemente pendientes de cómo se ve la nariz cuando están de perfil u hombres que miran continuamente cómo afecta el ángulo y la luz a la percepción de su calvicie.
¿Y qué hacer?
La imagen corporal es totalmente subjetiva, ya veces nos cuesta mucho entender que una persona con un cuerpo aparentemente normativo pueda tener insatisfacción corporal. Recientemente, Lola Índigo expresó en un concierto que sufría de dismorfia corporal. Mucha gente se llevó las manos a la cabeza pensando: “¿Cómo esta persona, que es idolatrada por muchísimas jóvenes, puede sentirse incómoda en su cuerpo?”.
Hay filtros en Instagram y TikTok que te modifican la cara de diferentes formas: suaviza las arrugas, pone unos labios más grandes… ¿Cómo nos puede afectar esto?
Los filtros crean una imagen de tu rostro totalmente distorsionada. De forma involuntaria, interiorizas esta imagen, y después, cuando te levantas, el contraste con tu imagen real genera malestar. Ahora que ya has visto cómo sería tu cara si se asemejara al filtro, quieres estos pómulos, esta nariz…
Hay muchas personas que dan consejos sobre fitness o nutrición en las redes sociales sin ser profesionales de estos campos…
Esto comporta potenciales riesgos e incluso puede potenciar una obsesión cuando antes no existía. He visto a chicas en consulta que han desarrollado un Trastorno de Conducta Alimentaria (TCA) para seguir a otras chicas que compartían lo que comían y el ejercicio que hacían. A raíz de esto se ha generado una obsesión que ha derivado en un TCA muy grave. Y son cada vez pacientes más jóvenes.
Los filtros crean una imagen de tu rostro distorsionado y, cuando te lo quitas, el contraste con tu imagen real genera malestar”
En TikTok se viralizan comentarios como: “Si pesas más de 50kg estás grande” o la moda “Muy guapa, pero a ver tu abdomen”, donde las chicas debían enseñar primero la cara y después su abdomen para demostrar que “ eran válidas” en ambos sentidos. La influencer Marina Yers incluso dijo: «Me gusta vomitar, me purifica por dentro». ¿Cómo pueden afectar estos mensajes a los adolescentes?
Se fomenta la validación sólo en lo externo: la imagen. Todo lo demás pasa por alto. No veo que se valore la inteligencia de la misma forma, porque entonces aparecerían otros modos como “Enséñame tu resultado en este test de inteligencia para ver si eres válido o no”. Está haciendo mucho efecto en la autoestima de las personas, porque llegan a pensar que lo que dicen estas modas es lo normal, lo deseable y que, además, si no tengo esto, no soy válido y no voy a ser feliz. La belleza y la delgadez siempre se han asociado con el éxito y la felicidad.
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¿Limitar las horas que pasamos en redes sociales puede protegernos de la presión estética?
Indudablemente, la cantidad de horas que pasamos en redes puede tener una vinculación directa con mayor probabilidad de sufrir trastornos como el dismórfico corporal. Durante la pandemia incrementó el uso diario de pantallas y aumentaron mucho los casos de TCA. Pero creo que el trabajo no debe ser tanto en limitar, sino en mejorar nuestra relación con las redes sociales. Limitar el tiempo de uso puede ser vivido como una imposición que genere un rechazo de entrada. No suele dar demasiado buen efecto.
Entonces, ¿qué pueden hacer los padres para proteger a sus hijos de este tipo de mensajes?
De la misma forma que están muy al corriente de los contenidos que aparecen en televisión (e incluso se indica la edad recomendada para ver una película), animo a que indaguen sobre las redes que usan los hijos para conocer este entorno . De esta forma, ellos se sentirán mucho más comprendidos y acompañados.
El trabajo no debe ser tanto en limitar, sino en mejorar nuestra relación con las redes sociales”
¿Cómo construir una relación más sana con las redes sociales?
Lo ideal sería consumir diversidad: gente con formas y tamaños corporales diferentes. Y ser conscientes de que pueden ser muy bellas aunque no cumplan con el canon de belleza socialmente establecido. Las redes sociales han venido para quedarse. Si no es una, será otra, así que hacemos un uso responsable. También debería haber una mejor supervisión del contenido, especialmente en TikTok, donde el público es mucho más joven.
Las redes sociales han venido para quedarse. Si no es una, será otra, así que hacemos un uso responsable”
¿Pero toda la culpa de la presión estética la tienen las redes sociales?
No. Las redes lo han agravado pero no es el único factor causante. En casa, a veces, se hacen comentarios que también ejercen presión estética, como: “Ponte de negro, que así disimules la barriga”. O cuando, viendo una película, se dice: «Hay que ver qué tipo tiene esta chica», en vez de decir: «¡Qué actriz tan maravillosa, qué papelón ha hecho!». Ponen el foco en el físico. Aunque normalmente se lanzan sin mala intención, las palabras pueden llegar a ser mucho más dañinas que cualquier otro comportamiento. A un adolescente que está en pleno desarrollo y que tiene como referencia a sus padres, estos comentarios le pueden afectar mucho. Lo que vemos en casa nos guía por lo que consideramos que está bien, y lo que es correcto y deseable.
En casa, a veces, se hacen comentarios sin mala fe que también ejercen presión estética”
Entonces, el cambio debe estar a todos los niveles.
Exacto. Está muy bien culpar al mundo, pero hay que mirar lo que está pasando en casa. En los casos de anorexia, normalmente la señal de alerta viene porque se ha perdido la regla o porque ya existe una delgadez muy extrema. Pero hasta que no se llega a este punto, la persona es incluso aplaudida por la sociedad mientras desciende de peso. Te preguntan: “Oye, ¿qué estás haciendo? Que yo también me pongo”. Es un refuerzo positivo hacia una conducta que es un síntoma de una enfermedad o potencial enfermedad. También hay médicos que vinculan cualquier dolor al peso o hacen comentarios sobre el físico a pacientes que acuden con un potencial caso de TCA. Y siento reconocer que es el pan de todos los días.
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