Dr. Bobby (Srinivas) Mukkamala (ETV India)
Amravati: Prevenir las enfermedades antes de que ocurran debería ser el objetivo principal de los sistemas de atención médica, afirmó el Dr. Bobby (Srinivas) Mukkamala, presidente de la Asociación Médica Estadounidense (AMA). Hizo hincapié en que tanto los gobiernos como los individuos deben invertir más tiempo, dinero y atención en la prevención de enfermedades en lugar de gastar mucho tiempo después de que se produzca la enfermedad.
En declaraciones a Eenadu-ETV Bharat, el Dr. Mukkamala dijo que proteger la salud antes de enfermarse es responsabilidad de todos. «Prevenir un infarto es mucho más fácil y menos costoso que tratar a un paciente después de un infarto», bromea. Según él, médicos y pacientes deben trabajar juntos y mantener debates significativos sobre la salud a largo plazo.
El Dr. Mukkamala explicó que la gente suele visitar al médico sólo cuando algo sale mal. «Por ejemplo, muchas personas no saben que tienen hipertensión en etapa 1. Gradualmente se convierte en etapa 2 o 3, y luego ocurre un ataque cardíaco. Sólo entonces corren al hospital. Esta no es una buena inversión en salud», dijo. Añadió que tanto India como Estados Unidos deben centrarse más en la prevención.
Otorrinolaringólogo de profesión, el Dr. Mukkamala recientemente hizo historia al convertirse en presidente de la Asociación Médica Estadounidense, fundada hace 178 años. Este es un logro poco común para un médico de origen telugu. Dijo que la AMA trabaja para ayudar a millones de personas con soluciones simples y de bajo costo, especialmente en atención médica preventiva.
La medicina del estilo de vida es clave
El Dr. Mukkamala enfatizó la importancia de los cambios en el estilo de vida para mantenerse saludable. Aconsejó a la gente comer más alimentos de origen vegetal y reducir el consumo de carne.
«Siete horas de sueño cada día mejoran la salud», afirmó. También instó a la gente a mantenerse alejada del tabaco y el alcohol. Estas prácticas pertenecen a la medicina del estilo de vida y pueden mejorar enormemente la salud sin esperar a que aparezca la enfermedad.
Se necesitan mejores conversaciones médico-paciente
Dijo que los médicos deberían dedicar más tiempo a comprender a los pacientes y orientarlos en la prevención. «Cuando un paciente viene a mí, le reviso los oídos o la boca, diagnostico la infección y le prescribo medicamentos. Pero no dedico suficiente tiempo a la prevención», dijo. Los médicos deben informar a los pacientes si tienen sobrepeso, aconsejarles sobre la dieta y explicarles cómo mantenerse saludables, añadió.
Batalla personal contra el tumor cerebral
El Dr. Mukkamala también compartió su trayectoria personal en materia de salud. En noviembre de 2024, los médicos encontraron un tumor de astrocitoma de grado 2 de 8 cm en el lado izquierdo de su cerebro. En diciembre, se extirpó quirúrgicamente el 90% del tumor. Un fármaco recientemente descubierto puede ayudar a detener el crecimiento del tumor, evitando posiblemente la quimioterapia y la radiación.
«No fumo y mi salud es buena. Aún así, no sé por qué desarrollé un tumor cerebral», dijo. Convertirse en paciente le dio una comprensión más profunda y una motivación para ayudar a los demás. Señaló que, como presidente de la AMA, pudo obtener atención médica inmediata, lo que no es posible para todos. «Por eso es tan importante la concienciación y la prevención», bromeó.
La escasez de médicos es una gran preocupación
El Dr. Mukkamala advirtió que Estados Unidos podría enfrentar una escasez de alrededor de 85.000 médicos para 2030. Aunque hay estudiantes de medicina, no hay suficientes programas de residencia de posgrado.
India también se enfrenta a una escasez de médicos. Sugirió abrir más escuelas de medicina, aumentar las plazas de posgrado y formar más enfermeras y trabajadores de la salud. La AMA también ha pedido al gobierno de Estados Unidos que reduzca las elevadas tasas de visa para los médicos extranjeros.
El papel de la IA en la salud
Hablando de tecnología, el Dr. Mukkamala dijo que la inteligencia artificial, o «inteligencia aumentada», puede ayudar a los médicos, no reemplazarlos. «La IA puede ayudar a registrar el historial de un paciente, escribir notas y ayudar en el diagnóstico y la medicación. Aunque los médicos inicialmente tenían miedo, ahora casi la mitad usa IA de alguna forma», añadió.
Advertencia contra el mal uso de antibióticos
Advirtió enérgicamente contra el uso innecesario de antibióticos. «Los estornudos, la tos y los resfriados generalmente no necesitan antibióticos. El uso excesivo hace que las bacterias sean resistentes, lo que hace que las infecciones sean más difíciles de tratar más adelante. Las infecciones virales generalmente desaparecen por sí solas en una semana», dijo.
Dijo que espera contribuir a mejorar la atención sanitaria en Andhra Pradesh y cree que la prevención es la base más sólida para una sociedad sana.
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