Las molestias de navegar por la Semana de la Moda de la Semana de Nueva York son un tema de conversación bien gastado: tráfico, Ubers excesivos, retrasos en el metro, construcción, investigaciones policiales, mal tiempo y mucho más.
Todo esto es casual teniendo en cuenta la fortaleza que necesitaron varios diseñadores de Ucrania para dirigirse a Manhattan. Durante el inicio del domingo de «Moda ucraniana: moldear el estilo. Empowering Change” en The Standard, East Village, varios diseñadores con sede en Kiev describieron sus viajes, que requerían combinaciones de trayectos durante un día, varios viajes en tren y vuelos de varias etapas.
El escaparate con cita previa se alargará hasta el viernes y cuenta con AMG, Gudu, Gunia Project, J’amemme, Kachorovska, My Sleeping Gypsy, Omelia, Samokish y T.Mosca. Sus diseños incluyen un surtido de moda, joyería y calzado. Su camino hacia Nueva York comenzó hace dos años, antes de la invasión rusa, en septiembre de 2021, cuando el Programa de Economía Competitiva de USAID en Ucrania colaboró por primera vez con la consultora de moda Jen Sidary . En ese momento, cuatro de las principales marcas de moda del país obtuvieron las primeras becas de feria de moda para mostrar sus colecciones durante la Semana de la Moda de Nueva York, con el objetivo de exportar a los mercados internacionales.
En Nueva York con su marido, que le ayuda a gestionar el negocio del calzado con su madre, Alina Kachorovska dijo que ir de Ucrania a Polonia para obtener un visado estadounidense y un vuelo de ida era la parte más difícil. Viajando con sus gemelos de cinco años y su hija de ocho años, la pareja se hizo cola durante 10 horas bajo el sol ardiente del verano con sus hijos para obtener el visado. El viaje de Kiev a Varsovia duró 25 horas, más del doble del tiempo normal. Un oficial de la patrulla fronteriza en Polonia negó inicialmente la entrada de la familia, puesto que ninguno de los niños tenía asientos de coche. Cerca de la medianoche, el inicio del toque de queda nocturno en Ucrania, y con su vuelo programado a menos de 12 horas, el diseñador se puso en contacto con un fabricante de cuero que vive cerca y logró encontrar los asientos del coche en cuestión de minutos. Horas más tarde se les permitió cruzar a Polonia, dijo.
Una diseñadora de tercera generación, Kachorovska se incorporó a la empresa familiar de 66 años a los 16 años, trabajando a tiempo parcial mientras asistía a la Facultad de Derecho en Kiev. Entre conferencias, se reunió con clientes y les midió los pies en busca de zapatos. El plan ahora es expandirse a EE.UU. a través de tiendas especializadas inicialmente.
En la ciudad por primera vez, Kachorovska dijo: «Algo que puedo decir de Nueva York es que cada edificio tiene su propio estilo, lo mismo que cada persona en la calle».
Después de haber empaquetado un traje con plumas, definitivamente quiere asistir a un ballet o una ópera. «Mi plan es asistir a algo bonito y eterno», dijo.
Con la intención de desarrollar la empresa a nivel internacional, los problemas de producción relacionados con la guerra están inhibiendo una gran expansión, aunque Kachorovska tiene su propia fábrica de calzado con 100 empleados. Pese a la determinación de los ucranianos de seguir viviendo sus vidas, durante la noche se producen múltiples ataques con misiles y explosiones. Acostumbrada a ser despertada por las sirenas de los ataques aéreos, dijo correr hacia las habitaciones de sus hijos para ponerlos en un lugar más seguro y permanece despierto el resto de la noche. «La guerra debería detenerse este año con un resultado positivo para Ucrania porque es una guerra estúpida que no tiene sentido y la gente está perdiendo la vida. Lo peor es que la gente sigue muriendo. Pero no quiero salir de casa mía: es el mejor lugar del mundo. No quiero moverme a ninguna parte».
Acaba de llegar a Nueva York después de 54 horas de viaje desde Kiev, la diseñadora de J’amemme, Julia Yarmoliuk, no parecía peor por vestirse con un traje de noche plisado violeta de la colección. Cuando le preguntaron cómo se está gestionando con la invasión rusa, dijo: «Oh, podemos hacer cualquier cosa. Somos mujeres poderosas. Tengo un equipo de poder. Fabricamos en Kiev y estoy muy orgulloso de eso. Tenemos artesanos ucranianos que pueden realizar detalles de alta costura».
Especializada en ropa de noche voluminosa, femenina y sensual, J’amemme se comercializa entre unos 700 y 1.300 euros. Disponible en EE.UU., Kuwait y Europa, el sello pretende construir ahora su distribución americana. Autodidacta, Yarmoliuk es un antiguo banquero que nunca asistió a la escuela de moda. «Fue muy aburrido trabajar para un banco. Fue un período horrible de mi vida», dijo. «Creo que el arte, la arquitectura y la naturaleza pueden transformar los diseños de moda».
La fábrica en la que se basa el diseñador para el tejido plisado que se utiliza para muchos estilos fue bombardeada por las fuerzas rusas y ahora está cerrada. «Hemos tenido que cambiar nuestras tácticas para encontrar soluciones», dijo Yarmoliuk.
Planeando reunirse con compradores en Nueva York, realizar algunas sesiones y explorar colaboraciones, añadió: «Estoy aquí para trabajar».
